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「我们都以为现在的御神体就是不折不扣的〝真货〞。没想到它竟然会在阿苏神社。」

（〝真货〞？）

哲哉不知是否自觉说漏了嘴，立刻闭口不语。他知道关于御神体的什么事吗？

过了一个小时左右，会谈结束，晴哉出了房门。他一脸凝重，说要先回去一趟。三人再度回到三池家，用过迟了的晚餐后，晴哉把千秋叫到自己房间，说他已经知道《黄金蛇头》的去向了。

「阿苏家知道是吗？」

阿苏家与三池家相同，拥有禁止公开的祕密文书。阿苏家文书现今是公开做为学术研究之用，但并非所有文书都公诸于世。外界完全不知道有这份秘密文书的存在。它的内容从私事以至战时的祕密事项等，包罗万象。晴哉及阿苏家当主猜想《黄金蛇头》的事是否也记录在其中，在晴哉的请求下，解开了文书的封印。幸好文书当中详细记载了事情的来龙去脉。

「《黄金蛇头》在四百年前做为服从之证，由阿苏家献给佐佐成政。但是当时的阿苏家当主惟光似乎并未听闻关于《黄金蛇头》的正确传承。」

当时是战乱之世。阿苏家当时比起宫司，身为武将的角色更为醒目。神社荒废，在你死我活的炽烈攻防战中，不知不觉中《黄金蛇头》的正确传承消失了。

「表面上，传说《黄金蛇头》是栖息于阿苏山中的大蛇之头。此外另一种传承则是它为火山熔岩之神格化，为神话的怪物八岐大蛇之一。」

「八岐大蛇……？」

「嗯。但是这些传说都是为了隐藏《黄金蛇头》的真相，由阿苏家与三池家故意传出的虚构故事罢了。也就是情报操作吧。但是只有代代当主，非知道它真正的传承不可。」

在战时的混乱当中，传承消失了。由于传承是靠口传留存，并没有任何文书纪录。说起来，经过千年的岁月，仅以口传而能保存至今才是教人感到不可思议的事。仅是阿苏家与三池家仍保有彼此的羁绊一事就可说是奇蹟了。

战国时期的阿苏大宫司家，在阿苏惟丰、惟将之代，得到甲斐宗运这个稀世英杰之力，与四方强豪争战，并借着与大友宗麟的同盟，得以抵挡南方的岛津、肥前的龙造寺等势力。尤其宗运在响原之战中的骁勇善战，使得「阿苏家有宗运」一事名震九州全土。然而宗运与惟将相继死去后，阿苏家便步上急速没落之途。长男惟光虽然继承大宫司之职，但当时的他不过是个三岁幼子罢了。直到不久后秀吉开始九州征伐，佐佐成政进入肥后保护阿苏家为止，阿苏家可说是尝尽了苦境与贫穷的滋味。

成政保护阿苏家的理由，是为了收揽国人众之人心。成政想借由优待阿苏神社大宫司如此名家之主一事，来向国人众示好。

《黄金蛇头》就是在此时由惟光等人

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