扰了……？）

艾丝低喃著不会得到答案的心声。

艾丝有了种想法，希望能帮这孩子摘除烦恼的种子。

巧的是这与她方才想铲除怪兽，替人们扫除不安的想法完全相同。

「……怎么了？」

发生什么事了？

什么事让你这么迷惘？

艾丝轻敲贝尔的心扉，想问他这些问题。

贝尔将右手贴在胸前，彷佛要按住不安定地摇曳的心脏。

「艾丝小姐……」

「……」

吞下一小口口水，花了段时间后。

贝尔终于说出口了。

「如果怪物（怪兽）有什么活下去的理由……如果跟我们一样拥有感情，您会怎么做？」

听到这番话……

被这种眼神询问……

艾丝怀抱的真实感情──是「困惑」。

（你在，说什么？）

胸中吐露出诚实的心声。

这个问题毫无意义，问得不得要领。

然而，因为少年眼中的诉求实在太过恳切，艾丝一时抿起了嘴唇。

她不愿随口回答，仔细玩味话中的含意，用自己的方式去理解。

「……」

艾丝思考著。

假如怪兽跟人族一样，会面露笑容。

假如跟人族一样，内心会有烦恼。

假如跟人族一样会流泪。

我（艾丝）到底还能不能挥剑杀敌？

时间沉静地流逝，人工栽种的行道树洒下叶隙光点，随著树叶的摇动，逐渐改变积聚于地面的影子形状。两人之间吹过略嫌烦人的夏日薰风。

艾丝想了又想，想了又想，想

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