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「在真的被逼入绝境的时候，令冒险者活下来的既不是『魔法』，也不是『技巧』……而是『希望』。是永不言弃的意志。」

「永不言弃的，意志……」

「……芬恩他们，是如此告诉我的。」

说出最后那句话时，她稍微移开了目光，悄悄地低喃出来。

看见脸颊稍微染上羞耻之色的艾丝小姐，我露出了苦笑。

「我也……有过这种感觉。要打倒敌人，这样的心情是不行的……想要见到大家，之类的，这样的心情，会成为跨越『深层』的力量。」

仿佛沉浸于过去的回忆中一样，艾丝小姐此时看向了头顶。

简直像是对广阔的苍穹表示尊敬一般，或者是道谢一般眯细了眼睛。

艾丝小姐告诉我，为了跨越『深层』，拥有这种微小的『希望』是很有必要的。

她说，在无尽地扩散的黑暗之中，能发出光芒的只有自己的内心。

或者是一起行走的，可靠的同伴。

「如果，我在『深层』和贝尔一起组队的话……我感觉，我可以从贝尔身上获得『希望』。」

「诶诶！？」

「贝尔会来鼓励我……然后看着慌慌张张，令人放不下心的你……我会想着，啊，我也得努力才行。」

我在一瞬间欢欣雀跃起来，又在一瞬间垂下了脑袋。

看着这样的我，艾丝小姐抱起双脚，歪着脑袋，微微地笑了。

并不是打算恶作剧，只是用温柔的眼神注视着我。

真的，真的是很不情愿，但仅仅如此，失落的我就感到胸口非常温暖。

自己也觉得自己真是单纯，但看到这个笑容令我十分开心。

想要再一次看到你的笑容，什么的。

这种事情，可以成为我现在的『希望』吗，艾丝小姐——

「……」

睁开眼睛。

从美丽的蓝天包裹的风之记忆中醒来以后，这里是一片茫然的黑暗。

「克朗尼