r />

土匪面面相觑一会，都开口问：“是什么秘密？是什么原因？”他们也好想知道，因为这可能是救命的方法了。

“挖野菜，吃树皮！”许营长表现得坚强的样子说，“我们附近，一眼望去，满眼都是树木！”山里树木多，他觉得树皮一时半刻是吃不完的。只要挨些时日，北面大战胜负一出，围困他们的解放军就会狼狈而逃。

他仍幻想着胜利是属于他们的。即使解放军来了援军，他也觉得解放军肯定打不败“十指合拢”的。所以他觉得坚持就是胜利。

“树皮能吃吗？”土匪都惊呼起来。当年大灾荒，听说北方灾民吃树皮观音土，结果十有“撑”死了！他们可不能跟着“撑”死。

“那就挖野菜吧！”李营长也觉得只有这条路可走了，“北面仍是炮声隆隆，我们只要坚持1、2天，共军见围歼不了我们，就只得撤退北上救县城的！”

“李营长说得不错！”许营长打气着，“共军最紧要的是保住县城，而不是消灭我们。——若县城失守了，他们即使消灭我们，也是失败无济于事的！共军不会这么蠢的！县城才是他们最在乎的！”

“不错！”李营长也分析着，“共军见一时拿不下我们，又已知道我们无力再进攻，对他们保卫战已没有威胁，他们权衡利弊，就会放弃消灭我们的意图，转而北上去解围的。”

“但共军消灭我们，不是可以全力攻打县城吗？”齐大胜不解地问。他略懂兵法，知道打仗最怕后背受敌之事。若解放军不解决他们，解放军就不可能全力去对付北方进攻大军的。

“但共军能消灭我们吗？”李营长看了他一眼，“我们有，还有你们17家山头的人马，若他们能吃下我们，早就吃掉了，还想等待何时？！”

见土匪仍犹豫着，许营长就来个以身作则，大喊着：“弟兄们，我们粮食快吃完了，大家若不想挨饿，就跟我去挖野菜吃！”就指挥手下去挖野菜了。

土匪本性是吃屎也要带头的，见跑去挖野菜了，怕自己去迟了就只得剥树皮吃了。他们吓得忙跑回自己营地里，大喊着：“别吵了！快快快！大家去挖野菜！”

土匪野外生存能力也强，他们都知道野菜。听了自己当家的话，吓得乱哄哄地在附近寻找着野菜起来。

和土匪给包围在东鬼门关，南高坛岭、豹子岗、白头王山、燕子山一线，西鹰头山、翠云山、走狗岭，北一线天、扇门山里。他们活动范围还很大。

这些地方本来飞禽走兽也多，但余连长在撤出一线天南面的村民时，进行着坚壁清野，连这里的动物，还组织过2次清除，不想让日后给围困的敌人轻易获得猎物。

因此，这里的野生动物比原来少了许多。不过在走狗岭东南面的游龙山，土匪还