山东是京杭大运河必经之地，军队的粮草大多走运河漕运，然后转运到北平或者边关各个卫所。山东大乱，水路屡屡被扰，漕运几乎停滞，影响到边关的粮食补给，威胁北伐。

攘外必先安内，军中断粮会打击士气，所以皇太孙朱瞻基微服去了山东，走之前，他暂且把坐镇北平的任务交给了汉王世子朱瞻壑。

朱瞻基到了山东，用雷霆手段迅速平定了白莲教之乱，保护了漕运，却在抓捕首领佛母唐赛儿时遭遇刺客的埋伏，生不见人，死不见尸。

但仅仅过了五天，皇太孙就全须全尾的回来了！

”哥，你没事吧？你是怎么逃脱白莲教追杀的？怎么一直没有联络我，叫我好生担心！到了北平你倒是派人告诉我一声啊，我好去通州港接你。”

汉王世子朱瞻壑激动着双手紧紧按住朱瞻基的肩头，嘘寒问暖，上下打量，他们堂兄弟年龄相仿，朱瞻壑只比他小两个月，相貌和身高也相仿，穿开裆裤时两人就被永乐帝接到了身边生活学习，都是爷爷带大的孙子，虽说是堂兄弟，却比亲兄弟关系还亲密。

面对堂弟的发问和关心，朱瞻基温和的笑了笑，伸手按住了肩头上朱瞻壑的手，轻描淡写的说道：“我没事——皇爷爷这次北伐进展如何了？”

堂兄弟私底下说话时，把永乐帝叫做皇爷爷。

朱瞻壑连忙跑回书案，将案头的军报递给朱瞻基，“刚送来的，说瓦剌首领马哈木出了意外，从马背上摔下来，死了。他的儿子们，还有各个部落首领为了争夺草场和权势纷纷摩拳擦掌，局势紧张。”

“皇爷爷在信中说，如果这个时候御驾亲征北伐，瓦剌迫于外力，会暂且放下纷争私怨，一致对外。还是暂停北伐，就让瓦剌部自杀自起来，必定大乱。如此一来，大明不战而屈人之兵，不费一兵一卒，岂不妙哉。我猜皇爷爷就快回北平城了。”

这个神转折……朱瞻基差点为了保护北伐粮草供应丢了性命，却不料这场大战以对方首领的意外死亡而骤然结束，不打了。

朱瞻基反复看了一遍军报，确定这次危机彻底过去了，这才缓缓坐在案头后的椅子上——伤口好疼！

椅子上还有堂弟朱瞻壑刚才坐过的余温。

朱瞻基把军报放在案头摞整齐了，对着朱瞻壑点点头，“这些日子辛苦你了，你做的很好，没有辜负我的托付。即使听到我遇刺失踪的消息，还能稳坐文渊阁，料理政事，坐镇后方，助皇爷爷北伐。我交代你的每一件事，你都做到了，遇乱不乱。我的好弟弟，这次真是令我刮目相看啊。”

“不敢当！不敢当！”朱瞻壑连连摆手，谦道：“我就是照葫芦画瓢，以前大哥是如何做的，我就如何做，时时刻刻不敢懈怠，不瞒大哥，这些日子我才真正晓得大哥有多