、向屋中的所有人均施了一礼，道，

“吉元在此多谢各位兄长了。”

“师爷您千万别这么客气，往后还少不了仰仗你的帮助呢。”

刁三郎爽朗地一笑，之后又指了指那个卷柜道，

“对了，你让我找的有关那些案子的公文及材料、全都放在那里面了，吉元你随便查看好了。”

“多谢刁三哥。”

宗吉元很满意地点了点头。

正说着话，门外又进来一名差役，手中端着一个茶盘，上面放着一把茶壶、四套茶碗碟，细看都是景德镇细瓷的，连同一罐茶叶，端端正正地摆放在桌上。一切都收拾好了，刁三郎打了个招呼，便带着其他人退了出去。

将卷柜打开，取出里面所有的案卷、放在桌案上，之后便缓缓地在桌前坐下。

此时、已经被衙中这些人的热情所感动，以至于宗吉元的心情颇为不宁，过了好一阵子、才重新恢复了平静，心道、无论如何先将眼前这些案子弄清楚了才好。

四周很安静，没有人来打扰，好在堂前也没有什么公事需要料理，正好可以安心地来了解案情。

就这样，随着几天静下心、按着上面标记好的时间顺序依次认真地看着，将每起案子几乎都牢记在心中的同时，不时地还动笔记下一些关键的地方。

看着看着、宗吉元忽然站了起来，又回忆般地思考了一会儿，快步走到书架前寻找起来，翻了好一阵子，还真看到了自己想要的东西，连忙拿到桌旁展开铺好——

原来、这是一副辽阳州的官制地理图。

耐心地在地图上找到有案子发生的所在地、并稍微做了标记，终于一个值得关注的地区范围呈现在了眼前……

这些日子总算是没有白忙，边抻了抻腰、边琢磨着，若想了解更多的细节，还是要到当地查访一下才好。

心中刚刚有了这个初步的打算，突然间、一阵急促的堂鼓声从前面传来。宗吉元的精神顿时为之一震，暗道、登闻鼓被击响，这么说是有人来告状喽。想到此处，心中竟然莫名地开始兴奋起来，因为她毕竟还很年轻，属于孩子的那种特有的好奇心气儿依然很强烈的，第一次能够有机会近距离地在县衙大堂上观看审理案件，当然会觉得开心。

起身将桌案上的文书大致地收拾了一下，吉元出了房门、轻快地来到大堂前，却见刁三郎已经带着众差官赶到了，并很有秩序地在两旁侍立好。

而宗吉元不知道自己的位置在什么地方，刚想问问刁三郎，却见