“何时可以交易？”

“三日之内便可办妥此事，只要钱帛运到，便可将工匠带走。”

韩端点了点头，“五百万钱不是小数，若一次运到此地，动静太大，不如用盐抵账？”

时下钱币大大不足，商贾们交易也多是以物易物，粮食、布帛、食盐更是硬通货，吴逑自然无不允之理。

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和吴逑达成协议之后，韩端也没有闲着，将部曲全都派了出去打听造船官匠们的情况，然后把名字全都记录回来，以防吴逑从中使诈，以工充匠。

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随后数日，韩家盐船陆续抵达临湘，卸下盐后返程时便载上工匠及其家眷，韩端也轻松地踏上了回广陵的路程。

和韩端刚好相反，此刻江陵城内吴明彻的心情，却是比以往任何时候都要沉重。

自前梁承圣三年（五五四年）跟随陈霸先到现在，他经历的大小战役不下数十场，虽然是败多胜少，但最后却都能化险为夷。

最危险的一次，是永定三年（五五九年）夜袭湓城之战。

这一年，武帝陈霸先去世，陈文帝即位，梁将王琳得知陈霸先身死，便率兵东进进犯大雷（今安徽望江县），陈文帝派出候安都和徐度出兵御敌，吴明彻率兵夜袭湓城，却被王琳部将任忠击败，只逃回了他一个人。

但即使孤身一人逃回那一刻，他也没有如今日这般绝望。

周军十万步骑在一月前围攻江陵，最开始围三阙一，从东、西、北门三门发起猛攻，只留下南门任其逃跑，但吴明彻却命人用泥土将南门彻底堵死，发誓与城偕亡。

然而，正如他去年攻打江陵时一样，宇文直在猛攻三日损兵折将之后，便立即放弃了强攻的想法，改而使用引水灌城之策。

到了今日，周军灌城已经足足四十日，江陵城墙已有好几处出现了严重渗水的情况，但吴明彻苦盼的援军却还是没有消息。

若援军不至，江陵城最能还能坚守半月，到时城墙垮塌，城池固然不保，人也休想逃得出去。

他站在城头，看着城外浑浊的江水和去年自己扎营的那个矮丘，脑中突然冒出一个全身铁甲，骑马冲阵的身影来。

这个时候，韩端在哪儿？

这小子勇冠三军且颇具计谋，若他现在此处，说不定会有破敌之策。

但武州都督这个差事，要钱没钱，要人没人，即使换了自己，可能也不会留下来。

当初真应当力排众议，保他担任武陵太守一职……

正当他在胡思乱想之际，荆州刺史陆子隆却匆匆走了过来，低声叫道：“侍中！”