漂亮的姜花，但即刻就被监护人低声训斥。

我走得有些慢，看她的凉鞋在被浸成了草绿色的水泥步行道上小心翼翼地找着落脚点，不觉笑了起来。

潘德小姐眯了眯眼睛：“你今天常常笑。”

“任何有荣幸和你约会的人都会常常笑的。”我避重就轻。

她丝毫不见被恭维后本该出现的反应，只说：“这个回答属于作弊。”

“我只是在讲述一个事实。”我忽然玩心大起，“在你小的时候，有没有玩过‘走白线’的游戏？”

“你是说，自己设定一个目标，在走路的时候不能踩到某根线那种吗？”

我点点头。

“没有。”出乎意料地，她否认了，“我……很少有机会走路上下学。”

我挑了挑眉：“听起来有种金钱的气味。”

“不是那样。”她笑着拍了一下我的胳膊，“在我小的时候，家里人总是紧张过度。在当地我们还算是个小有名气的家族，但因为我的脸，我爸会有额外的担心。到美国以后他们就放松了很多，虽然是在寄宿学校，我也还是觉得获得了难得的自由。”

我偏了偏头，声音低低的：“因为你太漂亮了吗？”

潘德小姐看了我一眼，笑道：“对。”

她用的词是“脸”而不是“肤色”，我便明白并非种族的问题。但我对她的原生文化背景和家庭都并不了解，贸然发表任何意见都可能是冒犯的。在海外这么多年的经历让我明白了一个道理：永远不要越界。有时人们可能觉得自己只是好奇，殊不知这背后通常隐藏着很大的恶意。这种对恶的不自知十分可怕，在极端情况下，甚至会扭曲一个人的道德。

“我以为你是预设了某种规则，比如偏黄一些的地面可以踩，但绿一些的不能。”我将话题岔开，说回她挑选落脚点的标准，“难道不是这样吗？”

“你的说法很可爱。”她眨了眨眼，“但我只是在躲避虫子。”

我笑起来：“也许植物园不是我们的最佳选择。这里的蚊虫虽然不多，但也说不上一只没有。你今晚要过得很辛苦了。”

她回了我一个意味深长的眼神：“让我们希望这一切值得。”

餐厅为我们安排了“临窗”的座位。但这儿根本就没有窗，梁柱以外就全是绿色，离我们最近的棕榈树，甚至近到一伸手便能触碰它的叶子。这感觉有点儿像在森林里吃饭——但地面上又有蓝白花纹的瓷砖嵌进灰色的细小鹅卵石当中，充满东南亚风情。

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