告诉她说：“香妈，这地方比家里冷，晚上常有怪声音。我想回去跟舅舅住。可是他不答应。这里的男男女女都坏！当着舅舅，他们争着对我好。舅舅不在，他们一个也找不到。只有葛大娘听我的话。”

“葛大娘？”

“嗯，家里来的。”

谭香知道，忙让宝宝带着她去找葛氏。

二女互相拜了，葛氏便哄宝宝去玩选仙图。谭香坐下，听葛氏叹了一番苦经。

原来，蔡家送宝宝入宫时，皇帝只令亲随一人。宝宝乳母早死，他又爱挑剔下人，所以留用的旧人只剩下养娘葛氏。葛氏是个寡妇，伺候宝宝百依百顺。可她年近半百，精力不济。在人生地不熟的紫禁城里，她领个小孩子，面对一群人精似的宫女太监。那群人躲懒的躲懒，窥伺的窥伺，揩油的揩油，她实在是叫不应，颇感孤立无援。

她叹了半天，对谭香说：“蔡府里井井有条，一呼百应。可东宫里乌烟瘴气，不堪入目。太监宫女常结对食，私开赌局。我从蔡府里带来成套金器，一季里竟少了两件。我听阁老的话，只不声张。我是水土不服，娘子是年轻力壮。你乃万岁钦点，阁老寄予厚望的。外来和尚好念经，何况你有万岁撑腰？你只要放出手段，定能降服了这些人。从此后，咱们的太子殿下过得舒服，你也定能鸡犬升天。”

谭香拍案义愤道：“他们怎如此装样呢？不过是欺负姐姐老实，宝宝年幼说不来话罢了。就不怕万岁怪罪下来？”

葛氏压低声道：“万岁修道。咱们这鸡零狗碎，哪能上达天听？都说万岁和太子乃二龙，本不便相见。太子进东宫，只遥遥面圣一回。上个月，太子好歹有个机会去西内，孩子嚷嚷着要过河见爹爹，背首新学的诗给他听，可万岁跟前的太监连条船都不肯拨。”

谭香黯然神伤道：“蔡贵妃抛下骨肉，不知多么难舍。宝宝和万岁父子隔绝，太让人难受了。都说皇宫富贵，可要到了没有天伦之乐的地步，想穿了，能有什么意思？”

葛氏念了声额弥陀拂:“这世人真想穿了，红粉骷髅，白骨皮肉，富贵名利，南柯一梦，凡事都没了个意思。咱们做一世人，还是想不穿好。”

谭香一想，释然笑道：“嗯，我这辈子还是想不穿好。”

她聊到黄昏，才出春宫。外头那一大群人送她，她笑也不是，不笑也不是，憋了半天，说了句：“你们等着我！”

众人揣摩不透谭香的路数，在外间已议了她半日。听了这句，只得纷纷应声。

柳夏倚靠宫墙，喘息未定，见了谭香，自解道：“天真快热了！”

谭香再三谢他，柳夏禁不住道：“嫂子，外头人都说你凶得像老虎，苏大哥却温文守礼。可谁知你比苏大哥还要客气来？”

谭香乐道：“他是不得已，在外面做事，总要应付场面。我是真心谢人，总觉得不够。”

柳夏领着她出了午门，晚霞满天，却不见来时小轿。

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