第四卷 深渊畔的长夜 序 冬日早晨,某清道夫与尸体的故事

由于是教会禁止的反体制音乐,如果在大白天的路上收听此类音乐,必定会马上被教会兵包围。而将不知位在何处的游击电台偷偷播送的这个节日,在不引人注意的情况下当成每天工作的背景音乐,是这份寒冷、薪水微薄且内容单调,无法燃起一丝工作欲望的晨间作业中,唯一的秘密特权。

「你喜欢这种音乐吗?」

清道夫询问着。青年闭着残存的一只眼睛,仍保有原形的单侧脸颊流露出看起来相当安心,如同倾听故事入睡般的小孩神情,接着又一动也不动。

末得到对方响应的清道夫,感到若干失落的耸了耸肩膀。

「……啊!」

此时,他猛然想起似地跳起身。「等、等一下!水,我现在去拿水来给你!」

不知拿水过来对方是否能喝?在烦恼这个问题之前,应该先怀疑,为什么变成这副模样还能存活吧?最重要的是,自己才刚将青年残存的些许金钱占为已有,如果对方死了反倒对自己有利才对。但此时,这些事情全都被他抛诸脑后,清道夫被一股冲动驱使,手忙脚乱跌跌撞撞的跑开。位在数条街外的街口处,有间放置清扫工具的小屋,那里就有自来水。可是,有什么可以盛水的容器吗?

就在此刻,他听见身后传来数个金属质地的脚步声。

基于窃盗者的本性,清道夫本能的飞奔躲进建筑物的阴暗处,偷偷探头窥视。朝霭的彼方出现了五、六名穿着白色神官服的人。那些人几乎与耸立于身后的乳白色城墙融为一体,显得相当虚幻不真,然而却是散发出莫名威吓感的一行人。

(是教会兵……)

清道夫感觉一名神官服装束的人似乎转向自己这个方向,他赶紧贴着墙壁停止呼吸。此时发现腰际的收音机仍传出微弱的音乐,他慌忙切掉电源。

静待片刻之后再度偷偷探看。那群穿着神官服的人将趴在城墙下的青年团团包围,所有人像是戴着面具般,面无表情的俯视青年。数声平板的窃窃私语后,其中一人像是处理无关紧要的行李般粗鲁扛起青年,从白色神官服肩膀上瘫软垂下的后脑杓有如无力的人偶。然而,沿着发丝不断滴落的红黑色血液,却是显明他并非一具人偶的最佳证据。

只不过是增加了一个行李般,身穿神官服的一群人又若无其事的重整队伍,隐没在朝霭的那一头。清道夫躲在墙后屏住呼吸,目送着那群人直到完全消失为止。

被一整片朦胧乳白色包围的光景显得相当虚幻。随着那行人逐渐远离,现实感变得越来越稀薄,只有染上青年头发的,那铁锈般的血液颜色,直到最后仍真切的烙印在视网膜上。

事后回想,那些人一定是前往另一个世界的亡灵队伍。

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