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当我还是个尿床的小鬼时，就已经知道双亲并非亲生父母的事实了。

那些家伙并不会像平常父母般抱自己的孩子丶疼爱我或是斥责我。当我出了什么状况或做了什么事，那些家伙只会仓皇失措，就像不知如何对待别人寄放的贵重物品似的。

一名穿着华贵的男子曾数度前来拜访。

不知从何时起，那名男子还会带着一个稳重而有气质的小鬼一同前来。年纪跟我差不多，虽然有礼貌却感觉嘻皮笑脸的家伙，名叫奇欧。

不过奇欧是个不错的家伙，他常会送我一些在老街买不到丶甜得不得了的好吃点心。

还有——说着「要保密喔！」然后塞给我的银色相框式坠炼。

相框中放了一张画工精巧的肖像画。是一名纤瘦的美丽女性。这个女的是谁？我问。「母亲。」「你的？」「不是。」「那是谁的？」奇欧没有回答，只是暧昧地笑了笑。我不知为何会意过来了。喔喔，是我的母亲吗？这是我真正的母亲。我没有继续问下去。

从那之后，我跟奇欧又偷偷见了好几次面，次数多到我都记不清楚了。一个人偷溜到老街来的奇欧，看起来总是有点开心丶有点悲伤丶又有点痛苦。

我教奇欧老街小孩的游戏，告诉他我在人烟稀少的小巷里建造的秘密基地。奇欧教我写字丶送我书丶还教我剑术。两人一起喝酒丶一起偷尝烟草。我不喜欢在别人面前露出笑容，只有那时捧腹大笑了。因为奇欧用很奇怪的表情逞强地：说「味丶味味味丶味道真好！」奇欧也笑了。因为我用同样扭曲的表情说：「真丶真丶真棒！」

我最后一次见到他——没错，是在奇欧搬进教习所宿舍之后。他在深夜偷溜出宿舍来见我。

奇欧没说几句话。天亮前，奇欧要回去时对我说了「再见。」「喔喔。」「再见啦！」奇欧三次停下脚步回头看我，样子感觉怪怪的。＂

大概是那之后一巡月左右的某一天。

马车停在家门前，我与谎话连篇的假父母一同坐上车前往住宅区，最后停在布兰迪克家的门口——那时奇欧已经不在了。

他是个不错的家伙。

虽然要成为骑士可能弱了些。

但他头脑好丶人又温柔。

奇欧死了。

因为奇欧死了，我才能回到住宅区的家。

哈兹佛独立军领地中，连续五代出了独立剽骑士的武家名门布兰迪克家。

这

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