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边边子知道次郎是认真的，对他的意见有不少赞同之处也是事实。即使如此，边边子仍无法就这么接受他的忠告。

「……的确是很厚脸皮呢，你可是等一下就要来白吃晚餐的人。」

「还真是有这种讨厌的客人，反正我是吸血鬼，是卑鄙的生物。」

不像说笑，次郎正经八百地回应。边边子有点火气上涌，却无法立刻回嘴。调停员的口才就是生命，被如此简单地颠倒是非，她可咽不下这口气。

边边子「哦——」地一声，摆出挖苦的眼神——

「……突然变得紧张兮兮，次郎，你难道这么害怕杰尔曼吗？」

她本只是打算小小挑衅一下，然而次郎却老实回应：

「是的，没错。」

次郎以认真的忧虑表情点头：

「就是如此。在他面前，我一直想着要在下一瞬间拔刀。我老实说好了，接受那位叫做沙由香的人的邀请时，我也曾认真考虑要逃走。『绯眼杰尔曼』。那不是正面交手能够得胜的对手，即使获胜也必定得付出重大代价。边边子，站在强大的吸血鬼面前等同于将自己与同伴的生命交付于对手的度量，因为对吸血鬼来说，杀掉『自己杀得掉』的对手是一个理所当然的选项。要谈话吗？要喝可乐吗？要当同伴吗？还是干脆杀了呢？选择哪一种答案可说是看当下心情而定也不为过。至于在属性为『暗』之血统作选择时，情况更是如此。而且，边边子，他今天已经记得你的脸与名字了，我敢肯定。」

虽然脸上没表现出来，但次郎的自白确实让边边子感到惊讶。昨晚他几乎是独力驱逐被「九龙的血统」操纵的吸血鬼群，尤其是在他被「九龙的血统」的残存者——曾逼到无路可走时所展现的力量，简直可说是惊天地泣鬼神。

今天边边子能克服恐惧堂堂与杰尔曼对峙，是由于身旁有次郎在。然而次郎却对杰尔曼抱着如此的警戒心，令她实在不敢相信。

「不只是他。」

次郎继续说下去：

「看来你尚未自觉。才一天，我们也才认识一天，你就已经树立了不少敌人。现在进行式的敌人虽还不多，但未来的敌人却肯定数也数不清。你说其他调停员会雇用护卫者，那是正确的判断，这件事解决后请你也雇用一个，不是那把手枪，而是真正有能力的人。」

「…………」

边边子默默地朝次郎的眼睛瞪去。而他也不移开视线，次郎由衷地为她担心。

沉默一段时间后，边边子转身背对次郎，双手在胸前交抱站着

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