绳索，奔向二位少年旁。王子看见奇夫，又是深深地行了一礼。

“不客气。”奇夫应答，心不在焉似地。

三人再度坐上马，向东方奔去。东边天空，渐被曙光占去大半。不久，亚尔斯兰开口道：

“耶拉姆。”

“……什么事，殿下。”

“你讨厌我吗？”

略感惊讶的耶拉姆，不知所措地望着与自己并辔而骑，比自己年长一岁的王子。

“为什么说……”

之后，耶拉姆默然无言。

“我想和你交朋友。如果你不讨厌我的话，我们就做个朋友，好吗？”

“……我的解放奴隶之子。做朋友的话，殿下及我的身份相差悬殊呀！”

“若要论身份，恐怕我一个朋友也交不到。”

耶拉姆似乎也有所坚持，不愿对亚尔斯兰提出的要求正面作答。另一方面，亚尔斯兰心中似乎亦颇闷闷不乐的模样。

“不要放在心上，你也曾帮过我。”王子笑道。

“真是奇怪的王子。”

奇夫心中想。先前对王族或贵族先入为主的观念，都被面前这位王子一一打破。半晌，奇夫像心有所悟似地问道：

“殿下，你小时候是不是在宫外住过？”

“你为什么会这么认为？”

“没什么……错了吗？”

“不，你猜对了。我在宫廷的生活反倒较长。”

亚尔斯兰开始完全在宫廷生活是在二年前。除刚被正式立为太子之后的半年外，前前后后，一直寄养在奶妈家中。奶妈夫妇属骑士阶级，家住王都一角，亚尔斯兰就在街上私塾里受教育。经常与平民的小孩，或吉普赛儿童游玩。比起宫内，他还是较喜欢小街上的生活。

“那奶妈夫妇还健在吗？”

亚尔斯兰皱眉，答案就写在他脸上。

“二年前死了，因为旧葡萄酒中毒而死。差不多就是我进宫的时候发生的事。”

“原来如此……”

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