序章

我眺望着在吧台内开始咕嘟咕嘟冒泡的虹吸式咖啡壶，漫无边际地思考着。

话虽如此，不过老实说，我在思考的内容没什么营养，因为手鞠坂现在正在烘培的咖啡已经烘得太过头了（他用最大火力烘了二十分钟以上），所以我担心等一下端给我的咖啡，会不会是杯香气尽失、只剩苦味的玩意不过多少也包含些除此之外的念头就是了。

若要举例，可以拿某件并不有趣的回忆来举例。那是我年仅五岁时的事。

我在那一年知道「这个世界是由虚伪构成的」这件事。

基本上，大概在上了国中之后，任何人也都可以自然而然地领会到这件事吧；也就是说，我只是稍微早些了解到这件事而已。

至于为什么会是在五岁的时候，那是因为我正好在那一年，知道了圣诞老人的真面目并不是长着白胡子、身穿红衣、率领驯鹿、驾着雪橇送礼物来的伯伯，而是各家父母为了给予小孩梦想才创造出来的虚构人物。而我为什么会在那个时期知道那种事呢？因为在那不久之前，我的母亲为一桩银行抢案连累中枪，家中少了个人，当然就没有心情过圣诞节，结果我并没有从圣诞老人那里拿到礼物。

如果圣诞老人真的存在，那更应该送礼物给置身于不车处境中的小孩子才对，我那时候认为应该是这样。但是重点所在的圣诞老人似乎并没有要现身的意思，一连过了好几天也没有准备礼物送我。这使得我怀疑起圣诞老人是不是真实的存在。

总之就是在这样的过程中，我领悟到前述的事。直到今天为止（虽然只不过是个才活了短短十八年的年轻人），我在这方面的想法一直都没有什么太大的改变。

然而各位可别误会了，我并没有要去责备那种虚伪或欺瞒性存在的道理。相反的，我对这种存在抱持着正面的态度。

因为虚伪本身也有着各种不同的类型。

像圣诞老人的故事也是这样。虽然他是假的，却是出自于善意而非恶意也就是说，是基于好心才这样做的。也有谎言是为了他人着想、是基于爱心而存在。虽然这类型的谎言很少被冠以「虚伪」这种否定性的称呼，然而在「欺骗他人」的本质上应该还是一样的吧。

所以我不能把谎言本身完全定位成坏事，而且也不能否定自己这个想法「这个世界是由虚伪构成的」。

这次的案件让我重新认识到这点。

这就是客观的事实与主观的真相之间的落差云云如果是老师，也许会这样说吧。存在于我们周围的，唯有「事实」而已。而我们则是各自以自己的主观去理解它，并把它置换成「真相」。所以这个世界上不可能拥有万人共通的普遍性「真相」，而是由各人的「真相」交杂在一起组成世界。

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