兮兮的新年哪。老板娘也在旅馆和医院间来去奔波，一点都不得闲。你来得实在太不凑巧了。”

这么说来，自从第一天打过招呼后，今川就没有再见到老板娘的人影。

老人眺望着庭院。

今川被他的视线牵引似的，也望向庭院。

很棒的院落。

听到主人疏于照顾，若带着这种先入为主的观念来看，确实是缺乏照料。不过即使如此，这依然是座美轮美奂的庭院。首先，景观极为风雅。有池泉、有石灯笼、有假山，这些东西的配置令人叫绝。任由堆积的雪也不坏其风致，反而酝酿出十足的野趣。可能是因为原本的景致架构就很不错吧。

最重要的是，这座院子充满了活力。

今川认为这些活力应该是源自于树木。

池子旁靠近建筑物这边耸立着一棵大树。那是一棵大到不符合庭院规模的大树，显然破坏了庭院的均衡，但是它确实反而为庭院带来了广度与动力。它仿佛抗拒着被局限在这小小的格局当中。今川半下意识、半串场地说出心中所感：“好大的树呢。”

“你说那棵柏树吗？”

“真的很大呢。”

“不愧是古董商，慧眼过人。庭院就是要配柏树，不过那棵树似乎是天然的。根据上一代老板所言，那棵树好像比这栋建筑物要来得古老哪。所以这座园子是配合那棵树而建的。大到那种程度的话，一般都会加以砍伐，不过造这座庭院的一定是位高明的师傅吧。借由留下那棵树，使得整座园子活了起来——这也是我从上一代那里听说的。”

老人一面环顾庭院，一面解说。说慧眼虽然有些夸张，却也未必不恰当。

老人继续说道：“我说你啊，做的是那一行，又是出身那种世家，应该了解这些吧？”

“这些指的是哪些呢？”

“喏，就是风花雪月这类，什么侘啊寂[注]的……”

注：“侘”是日本中世至近世的茶道及文学中的一种概念，表示闲寂的风趣。“寂”则是由松尾芭蕉所确立的一种俳谐概念，指的是静寂、枯淡之意。

“哦……”

“我对这些不在行。该说是不识风趣还是不解风情？完全不懂。就算观赏院子，也只知道，啊!有树，池子在那儿，里头有鱼，摆着石子。说到佗，指的是老东西，寂的话，是腐朽的东西。可是用这种方式理解的话啊……”

“那样就对了。”

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