烦您。”

“没有没有。”山根摇了摇头，“所长让我带路，我就来了。岛上还是第一次来这么多客人呢。如果您不介意的话，明天晚上我们开一个小型欢迎会怎么样……”

“野营地离研究所近吗？”犀川边走边说。学生们已经上船了。

“岛很小，研究所和野营地在岛的两头，嗯……走大约十分钟就能到，当然我们也有车……”山根答道。

山根大概比犀川年长。看不出是个坐办公室的，穿着T恤衫和牛仔裤，头发乱蓬蓬的，胡子好像也好几天没刮了。上船之后山根给了犀川一张自己的名片。山根幸宏，职位是真贺田研究所副所长。犀川有点诧异。

“真贺田研究所大概有多少名职员？”犀川没带自己的名片。

“固定的大约有五十个人。”山根坐在了小船的长椅上。

西之园萌绘是最后上船的。她收起了太阳伞，来到犀川旁边。

“西之园，这位是研究所的副所长山根先生。”犀川向萌绘介绍道。

“您好。”萌绘忙点头行礼。

“您一个月之前曾光临过。”山根笑着对萌绘说，“我正好出差了，没见着您。听说您是所长的老朋友……”

“也就是……老朋友的四次方根吧。”萌绘笑着，微微侧着脑袋，“他让我拜访了真贺田四季博士。”

“啊，那是不多见的呢。我也看了您和真贺田女士对话的录像带，真是意味深长的对话呢。”山根说。

“我还以为是私人事件呢。”萌绘不好意思地低下了头。

“不是的……”他掏出手绢拭了拭额头的汗，“我在研究所里已经十五年了，还一次都没和她直接说过话呢。有话的时候通常都通过话筒或屏幕说，谈话内容原则上要在全所公开。进行私人对话是不可能的。”

“博士谁也不见吗？”萌绘问，“真的谁也不见吗？”

“谁也不见。”

入口处的铁棒放下了，马达声大了起来。上船的只有犀川他们十一个人和山根。船员只有两个。小船慢慢地向后，驶向河下游。速度慢得让人惊讶，简直就像顺着河水慢慢漂似的。河两岸的钢筋水泥堤坝太高了，看不见周围的景色。前面有两座桥，要出海的话必须从那下面通过。船开动起来就有了点风，多少好受了一些。

听说到妃真加岛船要开四十分钟。原以为很远，岂料是船开得太慢。

“船一天有几趟？”犀川问。

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