像是守护者的朱美比较一下。不像，怎么说都比较接近完全不同的感觉。朱美沒有民江的纤细，民江身上也感觉不到半点朱美的坚毅。明明如此，几个小时前，大家还认为她们是同一个人。

然后，伊佐间再度想像从来没去过的利根川边。

同样的黄昏景色。

川原一片摇曳的芒草。

漆黑而微微闪动的川面。

不安的，并且到处都有的风景。

然而出现在那里的民江，有着脸孔。

手上提着的包裹里也不是血淋淋的首级。

是年代久远的骷髅。

“然后，离家的朱美小姐和前往逗子的民江小姐在利根川边相逢。朱美小姐忿忿地道出自己的不幸，民江小姐则以防御本能对峙，两人在纠缠中摔落川底。骷髅不见了，两人失去意识被水流冲走。然后，朱美小姐被一柳先生救起。”

“一柳先生？”

前任宪兵。

有着青色胡碴剃痕的男人。

朱美被逮捕时，从山道下来的男人似乎就是那位朱美的丈夫。

也就是说，那天伊佐间穿的浴衣，是这个男人的东西。

“一柳先生好像对宪兵队的做法不以为然，对吧？”

一柳说：“嗯，不是我自命清高，在那个时代，说不定那样做才是正确的。不过，与其说好或坏，不如说是适合不适合的问题。拷问、严刑逼供，我都做不来。虽然我的长官不是坏人，但因为其他宪兵也这么做，于是大伙对朱美加以性凌虐。第一天，我做不到。但是后来，被骂胆小鬼又被狠狠教训，我很害怕，虽然因此改变心意更是窝囊。然后，我对自己的行为感到惭愧不已，同时极为同情朱美的境遇，便想着该如何补偿她，但是一直做不到。后来听说佐田死了，朱美失踪，我再也无法沉默，于是假借公务单独追踪，然后……”

一柳对两位女子投以温柔的眼神。

伊佐间不禁认同这位壮汉，认为他那样做合情合理。

“原来如此。另一方面，民江小姐被宇多川老师所救。宇多川老师以民江小姐身上束口袋上的地址姓名为线索——这个束口袋本来应该是朱美小姐的东西——拜访鸭田酒造，从在这里的鸭田酒造老板处获得情报，几乎确信自己救起的就是佐田朱美。你非常亲切地告诉他有关朱美小姐的事，这是为什么？”

“那种

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