去学校吧。”阿保紧抓着方向盘，正视前方。

“就是你说的小学?”

“是，在八幡山公园附近。”

经过本间上次走过、至今还有印象的街道，阿保将车停在可以看见远方绿色丘陵的路边。

尽管都是大都市，这里还是有东京无法比拟的奢侈之处。阿保和关根彰子就读过的小学拥有一个可同时玩橄榄球和棒球的巨大操场，而且不是那种铺便宜建材的操场，是完完全全的泥土操场。

钢筋水泥盖的四层灰色教学楼远远地伫立在对面。樱花树从两翼的教学楼外将操场包围。现在树叶已掉尽，想必春天时应该是醉人的风景。

“这么大，挖也挖不完吧!”

一群穿着桃红色运动服的小朋友正在操场中央玩跳绳，大约有三十人，看来好像是高年级学生。老师不时吹响尖锐的哨声。

“我到处问了朋友，我们试着将以前这里的教室、校园等位置还原出来。”阿保双手撑在学校的围栏护网上。

本间看着他问：“还原?”

“因为改建过，在五年前。”

是这样啊，本间想。

“变化很大?”

阿保搔搔头说：“是，建筑物的位置整个儿都变了。十姊妹的坟墓也找不到了。”

阿保发出笑声，本间看着他，不知道他为什么没有显出失落的神色。

“我正好想打电话给你。”阿保说，“我也不是什么都没有调查到，只是想多调查一些，再向你报告。”

他表示，两年前——一九九O年的春天，正当樱花盛开的时候，有人在这个校园里看到了新城乔子。

“真的?”

阿保双手抓着围栏护网，用力摇晃身体，慢慢地点头说：“错不了。那是我们以前读书时就已在这里服务的老职员，是个女职员，年纪已经过了五十，但记忆力很好。”

阿保拿出新城乔子的照片给女职员看时，对方确定是她。

“新城乔子长得很漂亮，所以她记得。”

“新城乔子为什么要来这里?为什么会和学校职员见面?”

“说是星期天的下午，这个女人忽然走进了校园，就在那一带——”

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