惫，我就是在那个时候劝她说‘去散散步吸收一下外面的空气’的。我与哲子商量晚餐的事，从约四点半开始准备。到五点左右她出去找志度君之前，一直只有我们两个人在厨房里。”

“如此说来，下面好像轮到问哲子夫人话了啊！”

菊乃说道，几乎与此同时，哲子开始讲述。

“刚才我也说过了，从三点开始我与八木泽君及小菱君等人一起喝咖啡，稍聊了一会儿。然后，八木泽君于三点半上楼之后，小菱君提出‘我们去看看河流情况吧’。我先生决定与他一起去，我却因为怕麻烦而未起身。由衣也似乎因介怀别人的目光而厌恶去河边，自然是与我一起留下了。”

“我们可是约定不能擅自去河边的哦！”

菊乃不失时机地插了一句不满之语。可是她立即收兵了，不知是否是因为她已意识到这种责备已无济于事。

“算了，小菱君与哲夫君去河边是大约几点的事？”

哲子在与小菱与哲夫确认之后回答说：“是三点三十五分之后。”

“继续说。”

“这样我与由衣便留在了客厅。约四点时，我也看到志度走回这里了。之后的事情就如冴子所说的了。”

“你并不是一直都与千原在一起吧？”

菊乃的语气再次不悦起来。我看到哲子的眉毛微微抽动了一下。

“我可看到你一个人在陈列室了。”

“哎哟，您是从哪儿看到的啊？”

她毫不怯懦地反问道。菊乃笔直地注视着她的脸。

“我一直都在庭院里。大概是将近四点时吧，我看到你的身影映在陈列室的窗上了。虽然看得不是很清楚，但你不是一个人吗？”

哲子抬头斜视着天花板，叹了口气。她点燃了第二支烟。

“我一个人在陈列室待了十分钟左右。想起樋口君的作品昨天遭到重大破坏，我担心自己和我先生的作品便去看了一下。看到没有发生任何事情我便安心了，又恍恍惚惚地看了一会儿画。——那时是三点四十五分左右吧。”

“在此期间，千原呢？”

“她不是一直都在客厅吗？”

因为这十分钟的中途退席，她与由衣的不在场证明便都不成立了。——倘若菊乃没有指出，哲子似乎计划主张自己一直都与由衣在一起。她的心情我可以理解，但这依旧很卑鄙。我