这是一本相当厚实的牛皮封面笔记。
早上我恰巧在市场的摊贩前发现它,因为我在包覆它的油纸上,看到(隐约)印有多年前遭撤除爵位的梅尔第三家之纹章。
遭撤除爵位的贵族家纹章?我直觉此事不能视若无睹,于是便伫足细看。
我将它拿在手中,感觉沉甸甸。打开油纸后,老旧的笔记封面映入眼中。想必是搁在梅尔家馆邸的书库角落,任凭蒙尘,然后由某个在馆邸工作的领民(领地内的居民)带出馆外,充当跑路的盘缠。之后,这本笔记辗转流经他人手中,历经多年,与刚采收的鸡蛋一起摆在伊利耶,康布雷城下广场的清晨市集里兜售。若非恰巧被我拿在手中,这本厚厚的笔记早晚会流落到某个农家,被人拿来放在腌醋黄瓜的坛子上充当封坛的重物。
我将它连同鸡蛋从摊贩手中买下(诸君请勿见笑。在下昔日虽是在贵族家效力的纹章官,但自从主人一家遭撤除爵位后,如今我得自行采买、亲自下厨),回到我独自一人居住的房间。
我名叫艾索华•流德,今年二十六岁。半年前,我在某贵族家担任纹章官,但因为主人后来被征服府撤除爵位,所以沦为无业游民。如今下野向人租屋,由于无事可做,只好研究专业领域度日。原本我在贵族家任职时,主业便是研究。趁着还有一点积蓄可以过活,我决定多看点书。
不过,这些年来,征服府征税军对下级贵族展开的税务调查及征收,常有脱序之举——算了,我别再发牢骚了。
我马上回到房里,对这本笔记展开调查。深茶色的封皮以斑驳的字迹写着「康恩中央大学:四〇一八〇年」,下面印着圆形的大学纹章,写有「自由想法笔记」的标题,以及「学生不受阶级限制,自由陈述想法」这一行文字。
康恩中央大学,这与梅尔第三家有何关联?虽然有些失礼,但就我所知,并未听说梅尔家族出过哪些聪明的人物。我对发霉的封面进一步调查后,从内页中得知,这本笔记是距今约十年前,由位于首都人工岛的康恩中央大学史学系学生沙隆所留下的「自由论述本」。「自由论述本」是吧……
时代的落差,令我感到一阵晕眩。经这么一提才想到,听说过去在米尔索提亚,每一所大学里都有这么一本笔记,让贵族背景的年轻学生们能无拘无束地展开论战。
在这个世界里,有办法进大学的学生全都是贵族子弟,无一例外。贵族之间也有不同的家世阶级。阶级低的人,很难以对等的姿态向阶级高的人陈述意见(子爵家的孩子,很难对伯爵家的儿子说「你的说法有问题」。相对的,阶级高的人,也很难对阶级低的人承认错误)。为了不让这份怯缩妨碍学问的发展,大学才设置这本「可匿名抒发感想,在纸上论战」的笔记。基本上,校方并不会检查内容。不过,基于「这将成为政治性发言温床」的理由,在我就学的时代,已被征服府勒令废止。
这本老旧的笔记本,真的是那个时代的产物吗?
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