了避免到时候引起不必要的误会，也是省得一再解释多费口舌，就找个机会相互认识一下。毕竟，在座的各位，都可以说是你们的大人——以及我——信赖的自己人。”

亚德利本来几乎确定她就是菲奥娜了，听她说完，又有些迟疑起来。

在他印象里，菲奥娜一直都是沉默寡言的形象，而眼前这个人有着娴熟而高明的话术，只是短短几句话，既点明了自己在里德尔那里的重要地位，将得以见到她与被重用联系到一起，又代替里德尔释放了善意，安抚了人心，缓和了气氛。即便是需要在各种国际事务中施展口才的他，情绪也在无形间被调动起来。

唇边浮现出隐约笑意，菲奥娜靠在椅背上，用柔和的语调闲谈般地说：“在你们做自我介绍之前，先让我依照汤姆对你们零散的描述来猜一猜——我必然是会猜对的，请不要怀疑是他协同我作弊，我只是刚好擅长于此。”顿了顿，她的脸偏向一侧，“当然，派瑞特斯，你不能算在内，对吧？”

对着朝自己看过来的女孩回望了片刻，派瑞特斯眼神微微闪动，带着恭敬意味地垂下头，轻柔地微笑道：“是的，小姐，我们是老熟人了。”

同一时刻，亚德利敏锐地捕捉到，包括谢丽尔在内的好几个人都神色微变，很明显，他们都非常不甘心自己居然落在派瑞特斯这个神经病后面，没能成为最早见到菲奥娜的人。

菲奥娜点头，目光移到派瑞特斯后面的谢丽尔身上，“一位年轻而聪慧机敏的女士，我想你应该是谢丽尔·普威特。我更熟悉你婚前的姓氏——斯拉格霍恩。我和你的父亲也是老相识了，他曾经以及如今，都帮了我不少忙，我已经向他道过谢，不过你要是能代我转达一句——他永远都是我和汤姆的朋友——想必他会更高兴的。”

养父认识她？什么时候？他们是什么关系？为什么他从来没有对她提及？

谢丽尔错愕地看着菲奥娜，她还没从几年来的猜测被全盘否定的打击中缓过神来，就又迎来新的冲击。

她脑子有些发木，但仍然凭借优秀的职业素养，模仿着派瑞特斯的态度行礼道：“这是父亲和我的荣幸，小姐。”

接下来，菲奥娜把脸转向了另一侧，亚德利见她看了自己一眼，还以为她要跟他说话，刚挺直腰杆，她却跳过了他，对着约瑟芬开口。

“另一位严肃、勤恳且干练的女士，约瑟芬·布尔热瓦，汤姆不止一次说过要给你加工资，但愿他并没有把这件事忙忘了。”

约瑟芬认真地说：“如果大人说的话并非只是玩笑，那劳烦小姐帮我提醒他，他确实忘了。”

“我会的。”说着，菲奥娜再次看向了亚德利，用全然陌生的口吻说：“这位——憨态可掬的先生，亚德利·莱斯特兰奇。”停了会，她又说，“你两个儿子的性情和你都不大相像。”

亚德利瞪大眼睛，菲奥娜不等他开口，目光已经扫了过去，“沃尔布加·布莱克女士，怎么，贝拉没有和你提起过我吗？我以为我和她相处得还算融洽。”

“说、说过，”猜测得