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待军阵间正声竭力吼的曹仁眼瞧令旗挥动，自然亦是不敢恋战，只得高喝着：

“各部将士听令，徐徐退回大营休整。”

“喏……”

紧随着，曹军各部迅速组织军力撤围，然后后撤至三十余里处的大营休整，以等待机会，待再次在攻。

一退一进下。

刘备率诸部进抵至下相城下，得以顺利与徐州军所汇合。

随后，赵云又率领部分乌丸胡骑折返杀回，接应田楷、孔融。

瞧着援军已经进抵城下，且曹军已经全线退却时，陶谦喜出望外，遂立即吩咐大开城门。

城门大开，他亲自在从旁护卫的搀扶下抵足城门处迎接。

“谦十分感谢诸位不惧曹军之危，不辞劳苦的特来救援，谦再此拜过，你们的大恩大德令老夫一辈子都无以为报也！”

瞧着诸人到齐，陶谦恭敬行礼，作势便要向诸人行跪礼。

眼见于此，方还是刘备眼疾手快，立即一手架着他，肃声道：

“陶使君这是折煞晚辈也！”

“别说使君是德高望重之人，又乃海内外知名名士，自上任徐州刺史以来，也将徐州各郡治理得井井有条，各郡士民殷实富足，得以在乱世中安居乐业。”

“这皆乃使君之功。”

此言方落，却见刘备陡然间神色一变，瞬间严肃道：

“可没想到那曹操竟是狼子野心，仗着自己兵强马壮便肆意侵略周边州郡，以扩充自身麾下实力，何况还对徐州士民大肆屠城，杀得民众血流成河，其暴行可谓是人神共愤！”

“纵然使君不差人前来，作为大汉子民的一员，备亦会自发前来抵御曹操，只愿徐州不要落入这等凶残之人手中而给民众带来的更大苦难。”

这一席话语，刘备方才可谓是说得漂亮至极。

既从行为上肯定了陶谦的作为，又为自己的来援找到了大义上的理由。

随后，一旁的老好人孔融也一脸笑意道：

“恭祖啊，此次可多亏玄德了呀，要不是他的二位结义弟兄，以及公孙伯珪借出的这位赵将军，恐怕我军今日想要一举突破曹军重围，杀进城内怕不是容易之事呢。”

此言落罢，陶谦眼色也不自觉间瞟向刘备身后紧紧屹立着的关、张，赵三人，一眼望去，皆是身材高大，浑身尽数流露出独特气势的勇将，一眼便能看出确乃是冲阵万军的猛将。

察觉于此，陶谦一时面上笑容浮现越发浓厚，随即紧紧相握着刘备的双手，高声道：

“玄德