给谦的时日已然无多，我也无力再行统领一州，还望玄德此次一定莫要推辞，定要接受徐州大印，以统领一州之地，捍卫徐州领地的安危，护佑州郡士民不受侵犯！”

一席话落，陶谦言语间坚铮，面色诚恳。

他郑重地握着刘备双手，静待其应允。

瞧着陶谦弥留之际的无限请求，刘备只得应允下来，并拱手行礼道：

“备感念使君的此等厚恩。”

“接下来，备一定会厉兵秣马，增强徐州军整体战力，以保境安民，决计不会辜负使君的信任与器重！”

一时，刘备亦是面露振奋之色，予以发誓道。

对于此事来说，陶谦连连点头，他知晓以刘备之能，徐州在其统署下实力定然会进入快速增长的时期。

保境安民这点，他丝毫不用生出担忧之状。

沉吟片刻，陶谦不由再度握着刘备双手，予以请求道：

“玄德，若谦不幸撒手人间，还望玄德能够对谦之二子厚待照看一番，让他们兄弟二人一生由衣食无忧的生活便足矣！”

“他们二人并无经世治理之能，与寻常人无异，玄德只需给他们富家翁的生活便行。”

“谦拜谢玄德了！”

最后一语，陶谦更是予以向刘备郑重行礼道。

面对着老人弥留前的临终遗言，刘备亦是伤感不已，他此时哪还有别样的心思，亦是受到陶谦的厚恩所感动，面对他的请求时，亦是毫不犹豫地道：

“还请使君放心，对待使君二子，备定会对他们无微不至的照顾，定不会礼遇亏待他们。”

眼瞧着刘备给出了无比郑重的承诺以后。

陶谦方才在最后关头欣慰的流露出了一丝笑容。

旋即，陶谦流露着浓浓笑意，安详地离去了。

兴平二年（195）春三月下旬。

位居徐州牧，徐州之主的陶谦因年老体迈而逝世。

弥留之际，他再度让徐州于刘备。

待刘备主持州牧府事务，为陶谦举行隆重的葬礼过后。

刘备方才回返小沛屯驻。

直到此时，以徐州别驾糜竺、下邳陈登等人一致的拥护下，共同推举豫州刺史刘备为徐州牧。

也随着刘备屯驻沛国将近半载所施行的仁政以来。

更是令州郡间的士民纷纷对其倾心不已。

甚至……