范明睨了魏忠贤一眼，顿时觉出此人不好招惹，这种直觉并非是源自于他作为商人的敏锐性，而是来自于一种王八看绿豆、狐狸遇豺狼的共通感，

“既然如此，您不妨直接下令开闸。”

范明退了一步，

“别总为难咱们这种无权无势的老百姓啊。”

魏忠贤这时对范明总还有些忌惮，他隐隐约约地知道朱翊钧很看好这个晋商，因此也没有说重话，

“必得有漕官在场，咱们才敢开闸，否则万一出了事，那可就谁也讲不清楚了。”

范明笑眯眯地回道，

“那您支派了小民，小民也请不动漕官啊。”

魏忠贤心里顿时骂起了范明的娘，他这时才发现民间对宦官的说法有偏差，太监并非没有男子气概，至少男子气概和下身那玩意儿的关系并不大，只是一成了所谓的“天使”，说话做事便总是束手缚脚。

这种情况如果发生在他入宫前，无赖混子魏忠贤早一拳头挥上去了，哪里还有这耐心任由一个商人慢悠悠地同他软刀子磨人？

就在这时，站在他身旁的王安哑声嘶气地开口道，

“不是我说啊，范掌柜，您自己也是每年必行水路的，怎么就不知道阉人不能登船的忌讳？漕官现下若是不来，一会儿这位李内官听了您的话去开了闸，漕工反倒不让咱们登船，那这干系该是由谁来担着呢？”

范明一听这话就瞪起了眼睛，

“您这话说的，那广东十三行、福建市舶司，不都是有内官提督？那七下西洋的郑和，难道不是三宝太监？”

宋晋接口道，

“那是永乐年间的事了，这一百多年过去了，您怎么就能笃定这漕工里头没有忌讳这个的人呢？”

范明张口结舌，宋晋这种近似于一刀切的问法让谁都没法儿回答，即使晚明宦官的地位很高，高到连大部分的士大夫也不敢挑战他们的权威，但是范明也不敢轻易在这件事上下定论。

王体乾应声道，

“就是，依我说啊，范掌柜，像您这种见多识广，对宦官一点儿都不歧视的老百姓那是少之又少，大部分老百姓啊，您不信可以去问问，是不是见着阉人都是躲着走的？否则京城里哪儿来那么多无名白呢，您说是不是啊？”

范明闻言一惊，赶忙赔笑道，

“谁敢歧视天子左右人啊？那地方督抚见了宫中天使……”

王体乾不待范明说完，就冷不丁地接嘴道，

“嗳呀，您也别左一个地方督抚，右一个宫中天使的了，您现在不就比地方督抚还神气吗？咱们连您都支派不动，哪儿敢支派地方督抚啊？”

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