目前的王国，也因为同样的原因，将大多数机动力量布设在边境，导致她所能使用的人手有些捉襟见肘。

联合会的大巫师们，则因分析‘某个新发现’而无力分身。她基本能够确信，他们所指的应当是重现于世的埃达神术。他们在回信中提议，可以考虑摧毁迷锁的出入口——但就算不管仍在其中的探索小队，仅仅毁掉那片空间的原本出口，能否真正阻止恶魔离开，同样是无法确保的事情。

唯一稍微有些帮助的回复，来自《旅团》的凡卡·科伦斯。

「我已经老了，无心参与此事。不过，有个‘年轻人’或许正是为此而来，请耐心等待吧。」

话虽如此，留给她们的时间并不多。

正如之前提到的，王国的周边并不安稳。从王都传来的情报表明，南侧的奥伦帝国正厉兵秣马，北方的萨奇人，似乎也奇迹般地联合起来，聚集在紫罗兰帝国的旗帜下。甚至蛰居在东侧海洋中的弗里茨人，都有了隐约接近海岸线的动向。

她不清楚他们怀抱着怎样的打算。即便只是两个帝国相互对抗，位于两者间的宁静之森，恐怕也将不再平和。为此，王国同样进行了动员，一半以上的精英卫队和自然使者们，都由王都直接派遣到各处边境，监视任何可疑的动向；余下的则驻守在王都和几处重要城市，防备潜在敌人的渗透和突袭。

她无法确认，森林中的恶魔，与诸国进行的战备间只是单纯的巧合，或有着某些联系。她希望不是后者。

“你们对环境的分析结果呢，伊塞斯？”她走下小丘，来到正皱着眉头打量报告的一等巫师身旁，拍了拍他的后背。

“说了不要在思考时打扰我！”巫师似乎吓了一跳，有些不满，却还是回答了女性的问题，“确认是来自深渊的魔力。通过和历史上的样本比对，估测来源是腐魂沼泽，深渊的第五百四十层，一个肮脏透顶的地方。领主是弗雷格斯，于大约三万年前晋升完毕，此后一直安静地呆在沼泽中心，没有离开过。”他抚着下巴，缓缓道来，“当然，以上信息有许多来自深渊各处的传言，且时间久远，恐不足取信。”

不喜活动的领主么……某种意义上，的确算是个好消息，银发女性如此想道。可既然如此，它——或者它的手下，为什么要来入侵这样一片称不上广阔的大陆，仍然是未解之谜。前往深渊的道路目前已被封闭，她垂下睫毛，思索着是否还有其他手段，能够确认对方行动的缘由。

一道耀眼的火线从天而降，落在希琳菲尔和伊塞斯面前，带来一阵四散的热风，却没有点燃任何事物。火焰自发地聚合起来，成为看似十余岁的少年。

“你就是这里管事的人？”少年仰起头，用清脆的嗓音问道，口气毫无尊敬之意。

“我是希琳菲尔。”银发女性微微鞠了一躬，“欢迎你的到来，火焰的掌管者。请问你有什么打算？”

“我叫哈特！”少年似乎对希琳菲尔的态度还算满意，他拍了拍胸脯，脸上满是自信，“告诉我你们发现了什么，然后就交给我处理吧！”

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