夏季南风之中，周围的船只都已着火延烧，除了两皇子与胡凯所在的三艘主舰。

多亏了玄祐在出发前，命人在三艘主舰的舷墙上铺上了湿润的兽皮。

玄祐看着后头满江的火光，心中痛苦不已：若兄长当时能多听自己一句，他们所有人现在也不至于陷入如此凄惨绝望的境地。

出发前，玄祐曾打算听从玄胤与蒙昕的建议，向江岸渔民征购渔船。他确实也购置了不少，正准备令军士们将其装入各船的中舱，却被兄长愤然阻止。

“你这是做什么！未战先想败后退路，这是自毁军心！”

那一刻，压抑了太久的玄祐终于爆发，在众人面前顶撞兄长：“九哥，都什么时候了你还在想太子他们会怎么看我们？这不是声誉的问题，这是生与死的问题！你以为太子会顾我们死活么——”

还未说完，一声响亮的巴掌声在江岸响起。

众目睽睽之下，九皇子玄毖将弟弟一掌打在地上。

玄祐的嘴角淌下血来。那是他们为此战滴落的第一滴鲜血。

玄毖与胡凯交换了个眼神，便毅然下令：“烧！”

那些从渔民手中征购来的、本可以救他们命的渔船，就这样在应江北岸化为了一片火中的焦炭。

那是他们在此战中看到的第一场火。由他们自己的手点燃。

此刻在甲板上，看着周围混乱中自卫的兵士，玄祐绝望地苦笑着。

幸好兄长没有拒绝他带去的兽皮——虽然玄祐带来的兽皮，只够覆盖三艘主舰。不然，此时此刻，主舰也都已经葬身火海。

那时从北都出发前，玄祐硬着头皮向玄胤与蒙昕讨教逃生之法。除了添置子舟之外，蒙昕当时还道：“夏季南风，若我是敌军将领，会考虑江上火攻。我们的船不防火，现在再制备装甲也已经来不及了。作为临时之法，可以在舷墙上铺上打湿的兽皮，延缓火烧的攻击。”

玄祐脑中深深地记得——那记忆就像刻在肉里，染着血那样鲜明——那日后来他到太子面前去求兽皮的场景。

太子高高在上地端坐在遥远的位置，殿宇周围一片漆黑，冷得像冰。听弟弟说要兽皮，太子一向惨白的脸上扬起扭曲的微笑。他什么也没说，冷冷俯视着在地上久久匍匐的弟弟，嘴角只是充满了无声的嘲讽。

玄祐跪伏在地上，指尖狠狠掐进掌心，口中满是苦涩，就像鲜血的味道。

太子监国，国库都在他手里，里面万千珍宝，他却连一张兽皮都不愿意给。

这些兵将，可都是为了他在打仗，为了他在献出自己的生命啊！

可玄祐依旧不敢与太子对抗，只是颤颤巍巍站起身来告辞。

魂不守舍地出了