“不知道苏帮主光临，有失远迎。只是我乃朝廷中人，与武林江湖，向来井水不犯河水，不知道今天前来，有何贵干？”

曾国藩这时还是一个风度翩翩的中年人，他面相清癯，山根高挺，两眼神采飞扬，薄薄的嘴唇下，是一把山羊胡子，衬托着身上大儒的气质。

虽然徐子弘打扰了他守孝期间的宁静，但他的养气功夫很足，面上并没有发作，反而耐心询问道。

“曾大人，明人不说暗话。我今天来，便是要与曾大人的湘军合作，永久地消除太平军的隐患。”徐子弘一出口，便是石破天惊。

身边的苏本智与莫大叔，也都是心头一跳：这可是朝廷大员，苏灿，你怎么敢这样对他说话？

曾国藩闻言，眼眸深缩，紧紧盯着徐子弘清秀白净的脸，忽然哈哈大笑：

“苏帮主说笑了，太平军的事情，自然有朝廷兵部会调兵扑平，他们不过是一小股流窜的匪徒而已，不足为虑。”

“况且，我手上，也没有什么湘军，都是一些身体健壮的乡勇，自发组成的护卫队而已，湘军这二字，请苏帮主勿要再提！”此时的曾国藩，刚刚组建湘军不久，他也没有意识到，后续这些不足为虑的太平军，将会给大清带来什么样的影响。

“呵呵呵，曾大人果然是一心忠于朝廷，我苏某没读过书，说话比较粗糙，请曾大人见谅。”徐子弘拍了一记马屁。

而曾国藩拱手朝北面行礼，回道：“食君之禄，忠君之事，此是自然。苏帮主，看你带了一百多号人手，我猜你们是为了粮食来的吧？湖南本地虽然富足，但这两年收成不好，余粮也不多了，我个人做主，曾家送你三百石粮食，而只请你能约束好湖南的丐帮，不要再惹是生非，可好？”

这几年，不只是太平军越来越多，街上的乞丐也多了不少。曾国藩虽然还在丁忧假期之中，但民生问题，他一直有在关注。

“曾大人有没有想过，为什么南方有太平军，北方有捻子军，而各地，都有乞丐呢？”徐子弘这个问题就比较尖锐了。

“天有不测风云，老百姓靠天吃饭，这几年的蝗灾、旱灾、水灾、地动，属实是有些多了，在这样的情形之下，哪怕是圣人，也没有办法。”

曾国藩这时还是比较年轻，丁忧在家也比较闲，他是一个爱与人交流的人，否则后世也不会留下那么多家书。

简单来说，就是倾诉欲比较强。碰到徐子弘这样的一个特异人士，从未见过的丐帮帮主，依旧年轻气盛的他，逐渐地也打开了话匣。

原来，因为少年得志，早年的曾国藩是一个愤怒青年，单线思维、唯我独尊、愤世嫉俗、矫激傲岸，做起事来手段单一、风格强硬、纯刚至猛、一往无前，因此处处碰壁、动辄得咎。

他刚开始带兵办团练时，完全看不惯湖南官场的老旧腐败作风，与长沙官场格格不入，与绿营军（国防军）矛盾重重，差点发生火并。

而就在昨天，他

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