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我没有道理不体验那么棒的事。

「好，」我回答，「去宇宙就去宇宙，我舍命陪君子就是了。」

两天后——

我身穿橘色太空衣，站在飘浮于小笠原海域的巨大建筑物上，据说这是并排连结两艘三百公尺的旧油轮建造而成。表面像航空母舰般平坦，没有任何像舰桥般的突起物，宽敞得令人咂舌，甲板边缘几乎令人产生错觉，误以为是地平线。发烫的甲板沐浴在炎炎夏日之下，出现了蒸腾热气和海市蜃楼，仔细一看，有好几条大型的烧焦痕迹。

两艘油轮之间搭着铁桥一般的物体，太空船在它上面待命。高度相当于十层楼的大楼，样子和在影片中看过的从前的太空火箭一点也不像，艾比斯没说之前，我没有意识到那是太空船。有四根支柱的松饼型底座上，搭载着像四片花瓣盛开的花形物体。内部是以四根柱子构成的四角锥，好像只有金字塔的框架，顶端埋设了看似复杂的圆筒形机器；花瓣的顶端部分和金字塔的顶端部分以电缆连结。金字塔的更内侧——圆筒的正下方，有一个有窗户的半球。整体像是刚完成似地，呈现耀眼的银色。到处都没有看到标志或数字，机器人八成不需要那种东西。

我手拿连接太空衣的电池盒，在艾比斯的带领之下，走在设置于海上机体的狭窄走道上，逐步靠近太空船。太空衣是经过雷射扫瞄、配合我的身体所制，尺寸合身。部分维持生命装置已经在运作，冷却水在内衣中的细小管线里循环，明明是夏天，但是衣服内却颇凉爽。我低头一看，看见了数十公尺底下波涛汹涌的海面，更觉寒意。

我们来到了太空船底下。巨大的三角形花瓣形成阴凉处，花瓣背面看起来像是以玻璃覆盖呈阶梯状排列的镜子。太空船底部挖成甜甜圈状，中央呈现将富士山颠倒的形状。

「那就是喷射口吗？」

我指着太空船底部的一排小狭缝。那里和从前的太空火箭上有的喷嘴完全不像。

「严格来说，是推进剂的喷孔。」

「所以就是喷射口嘛。」

「喷出推进剂本身并不会产生推力。我待会再解释。发射时间紧迫。」

艾比斯话一说完，开始迅速爬上位于机体前端的梯子，我也跟随在后。

一进入花瓣内侧，看到有个半球形的大房间，打开位于它外墙的舱口，进入其中；又有个呈扇型的客舱，六个朝外个座位。不过，这次的乘客好像只有我和艾比斯。弯曲的外墙有好几个直径一公尺左右的窗户一字排开。

我们一就座，系上安全带，沉重的引擎声便响起，外头忽然变暗。原来是那些花瓣正在阖上。天花板上的大型萤幕，映照出从外面摄影的画面；花瓣完全闭合，和金字塔紧闭之后，整艘太空船变成了令人联想到最初期宇

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