不容外敌入侵的坚定信念。玛莉亚的表情也带有少许引以为傲的色彩。

相较于完美地执行了自身职务的驻扎军团，调查军团的模样就显得颇不起眼。

「人数减少了许多呢……」

回来的士兵大约五十名。由于出发时的总人数将近八十名左右，因此可看出这明明只是一场费时半天的短期远征，却造成了相当严重的损失。而幸存的士兵也并非毫发无伤，过半数身受轻伤，其中也有人受了断手或断脚的重伤，甚至更有人变成尸体被载送回来。

（虽不知他们究竟执行了什么任务，总之，这意味着本次远征也以失败告终。）

只要察看被害状况及士兵们脸上的严肃神情便可得知。居民们或许也察觉到这一点，因此一欢呼声有点稀落，呈现出说是凯旋却欠缺热闹气氛的状况。但就现场并未传出过多失望感的情形看来，大概表示他们打一开始就不受期待吧。

（避免失望的最佳方法，就是不抱期待吗？）

安海尔叹了口大气，随后逐一确认幸运活着回来的士兵容貌。不愧是精锐的调查军团士兵，每个人的表情都是精悍无比，而他十分眼熟的帅气男子身影也夹杂在其中。

索鲁姆·修梅，乃是调查军团备受期待的新秀，同时也是安海尔的儿时玩伴。

（这小子又变得更英俊潇洒一些了呢。）

索鲁姆的脸虽被煤屑及灰尘弄得有点肮脏，但看起来并不像是有伤在身的模样。他那锐利的眼神凝视着前方，巧妙地控制缰绳，引导马匹以平常速度缓步前进。

「哈，想也知道，他不会那么轻易就被杀死的啦。」

「这还用说吗？要是连婚都还没结就提前变成寡妇，那我会很伤脑筋啊。」

「奉劝你还是快点要他填写调职申请书比较妥当。否则玩笑话迟早会成真喔。」

「他如果是那种肯接受建议的人就好啰……」

「的确。」

安海尔面露苦笑。

「总而言之，光是能够平安归来，就该心满意足了啊。」

当安海尔及玛莉亚为索鲁姆的生还感到开心之际，没能平安归来的士兵亲属们却是伤心欲绝。既然参与远征，就有无法生还的可能性，相信无论是士兵也好，他们的亲戚朋友也罢，对于踏上远征之旅，应该都是抱持着相当大的觉悟才对。

（但他们大概没料到真的会死于非命吧。）

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