是将教徒们维系在帝国的方法。」

他眼角泛泪，紧握的拳头微微发抖。那身影比什么都更生动地诉说著，卡尔法司祭发言时已做好了被当场斩首的觉悟。

「…………原来如此。」

看出对方的认真，夏米优微微点头。

「你的忠告我收下了。我要思考一会，暂且退下吧。远路迢迢而来，你想必也疲惫了，在下次传召前好好休息吧。」

女皇拋出意料之外的关怀话语，令卡尔法司祭错愕地回望著她。

「请问，对我下达的处罚呢……？」

「你在说什么？我可不是一看见人头就不管不顾地想砍下来的家伙，打从一开始就只是想找你问话。」

夏米优语带叹息地说完后，再度严厉地注视著神官。

「依状况发展而定，以后就由你负责联系其他教徒，前提是教团的存续与新体制保持安定。方才的忠告我也会采纳，你可有异议？」

如果这番话属实，与卡尔法司祭的立场并无矛盾之处。这次轮到他来估量对手的本意。他不惜冒著被指责不敬帝王的风险，凝视眼前的君主。

「……陛下。我真的可以相信您吗？」

「自己决定。你的眼睛和耳朵是为了什么存在的？」

女皇如此严厉地为询问作结。司祭惶恐地垂下头，沉浸在漫长的沉默思索中。

「今天陛下让我很轻松呢。」

卡尔法司祭与两名武官一同离开后，露康缇上尉对自己效命的女皇如此说道。夏米优脸上浮现苦笑。

「……既然是你说的，这话就不是在讽刺吧。尽管今天的确很难得没砍掉任何人的脑袋。」

「就算只是砍下头颅让人身首异处，想要没有痛苦地一击做到并不简单。而且──老实说，我以为刚刚的神官也会如此，摆开架式做好了准备。」

露康缇轻描淡写地宣言，她刚刚摆开架式打算杀人。不愧是有本事在现在的帝国担任近卫队长的人物，这名女骑士也绝非常人。女皇语带叹息地摇摇头。

「只忙于镇压叛乱，未及时安抚阿尔德拉教徒是我的疏失……更何况他并非为求个人的安稳而犯罪，还不惜做出丧命的觉悟也要向我提出忠告。轻率地肆意杀害有骨气的人物不符合道理。事情仅是如此。」

「那么，事情就仅是如此。对于下官来说真是高兴。」

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