但既然主动拿起武器与我等为敌，我就会毫不迟疑地把他们当成敌人看待。」

「那不也是齐欧卡的策略吗！那些家伙给了被逼到绝境的教徒们风枪，教唆他们掀起武装暴动！如果我们在这里对同胞下手，岂非正中敌军下怀？」

青年气势汹汹地逾越进谏范围顶撞女皇，但她依然严肃地摇头。

「命令已下。以我之名下达，由我负责。」

她一句话忽视了所有说服。对于马修贴近贫困教徒感情的发言，女皇的答覆委实太过冷酷无情。青年眼中燃起怒火。却又怀抱着同等的悲伤。

「……我无法听从。对抗外敌保卫国家是军人的职责。唯独此时此刻，我和米卡加兹尔克有同感。毫无顾忌地虐杀本国国民的军队绝不该存在……！」

帐篷内掠过一阵骚动，本来正想找时机插话的萨扎路夫脸色发白。听到马修明显超出界线的发言，所有感情倏然从女皇脸上消失。

「——马修·泰德基利奇少校。我对你的评价很高，也以长远的眼光期待你成长为足以承担帝国军未来的人物。正因为如此，这趟调查也打算提拔你。可是——」

她以右手一口气拔出腰际的军刀，刀尖抵住微胖青年。

「——若你坚持不听从我的判断，再进一步违抗，我将追究抗命之罪。」

女皇冷冷地下达最后通牒。在利刃相向之下，马修的眼神骤然失去温度。

「——你要用那把刀，砍下我的脑袋？」

他张开干涩的嘴唇，对眼前之人抛出最强烈的讽刺……从前炎发少女曾握着那把军刀，拯救骑士团无数次脱离险境。面对着刀尖，青年紧握的双拳微微颤抖，闭上眼睛。

「要杀就杀吧。如果你真的下得了手……你就不再是我认识的夏米优·奇朵拉·卡托沃玛尼尼克。」

绝望的沉默落在两人之间。谁也没有勇气说和调解——因为他们明白，这一连串的争执并非仅限于当下的冲突，而是两年来累积的摩擦浮上台面。他们不得不领悟到，两人的主从关系已维持到了极限。

「陛、陛下——」

尽管对一切心知肚明，萨扎路夫还是抱着近乎自杀的觉悟硬挤出声音——就在此时，帐篷入口处传来明显不合时宜的开朗哼歌声，传遍气氛紧绷的现场。

「哼哼～♪各位，茶泡好了！哇！哇哇！——啊？」

哈洛穿过军官们身旁走到夏米优和马修这里时突然失去平衡，手中的茶壶随之倾斜。冒着热气的茶水从壶嘴溢出来喷在马修的小腿肚

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