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「……打断我的发言发表意见？胆子大得不像出仕后首度出席会议啊，瓦琪耶三等文官。」

「说反了、说反了。因为第一次出席，我才特别有干劲啊，陛下。」

受到伊库塔推荐，被任用为文官的科学使徒──麦琉维恩瓦琪恩‧夏特维艾塔尼耶尔希斯卡兹，即使面对君主的调侃，依然带著笑容回应。

「毕竟，只不过是要逼贪婪的商人吐出囤积的小麦，不需要劳烦陛下挥舞鞭子。这点小事以后多得是，要一一收拾掉可是没完没了。」

「不──正因为能预料以后会经常出现类似的状况，为了避免问题再度发生，我认为立下一个严罚禁止的例子很重要。」

「的确没错。不过，您在过去两年间采取过许多次类似的行动吧？每次爆发叛乱，陛下都亲自率兵镇压。我认为这样已经很够了。」

「……唔？」

「由于这番努力奏效，如今帝国里还敢轻视陛下的人不多了。所以，这次的囤粮问题起因更加低俗。也就是说──出自于肤浅的期待，认为动这点程度的手脚不至于被发现、政府应该会放他们一马。」

周遭的文官提心吊胆地听著年轻的她肆无忌惮的发言。虽然认为应该立刻制止她，但只要女皇还在听，就不可能这么做。瓦琪耶不自觉地折腾著文官们的胃，继续往下说。

「无论陛下多么努力，也不可能根除这些状况。因为大家都以为只有自己不会出事。如果您坚持要处置，不加警告直接处决或许有效，但只要间隔一次警告就不管用了。因为每个人都会以为，在接获警告之前都还不要紧。」

「……也有一番道理。不过，小麦不足是无法坐视的现实问题。你可有替代方案？」

「与其说是替代方案，基本上就是放著不管，促使他们自行解决。」

这出乎预料的回答令夏米优瞪大双眼。瓦琪耶噘嘴抱起双臂。

「这件事，多半是当地的军团接到民众的陈情吧。在帝国，典型的解决方式由军人居中协调找出妥协点，从这次开始最好停止这么做。如果问题复杂化到不可收拾的话另当别论，但突然有第三方介入太奇怪了，哪怕是陛下也一样。」

文官们哑然失声。其中一人站起来，焦虑地插话。

「等、等等！照这样放著不管，小麦不足将导致民众饥荒！若事已至此状况还是没有改善，在最坏的情况下，民众甚至很可能去砸大商铺！」

「嗯，应该会发生。人一旦挨饿就会焦急，一焦急就会主动展开行动。这是身而为人理所当然的行为。」

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