「当时我还是不知怀疑为何物的小孩，所以认真地背诵著。我年纪虽小记忆力却很不错，大人们也称赞过我。可是有一天我脑海中突然浮现疑问──这么做有什么意义？一字不错地默背全篇祈祷文，能够改变什么？」

瓦琪耶说道。如今回头想想，浮现这个想法正是一切的开端。

「这个疑问在我心中闷烧时，阿纳莱博士和他的弟子们来了。博士在研究方面毫无节操可言，据说他听说拉斯卡利塔乡的奇特风俗后产生了兴趣。尽管在调查上和居民们发生一番冲突，他以种种手段安抚住居民并潜入祭祀现场，真有一套。」

瓦琪耶笑了起来。夏米优也跟著微微一笑。

「虽然没念完全文，那一天的祈祷特别冗长。筋疲力竭地返回宅邸时，白衣的衣襬从格子窗外头闪过。我出于好奇探头注视，不出所料地发现博士他们偷溜进庭园……万一被发现八成会被居民围殴，现在想想，他们还真是不要命。我越过窗户与他四目交会──只看一眼就被博士眼中的理性光辉迷住了。」

少女的语气甚至带著某种战栗感。夏米优吞了口口水聆听著。

「在近乎饥饿感的冲动驱使之下，我直接和博士交谈起来。时间上应该不到三十分钟，但我记得，交谈内容的每一句话都充满惊讶和感动。那一刻我首度窥见在宅邸外的广阔世界有多么广大无边──同时，对于自身境遇的疑问也无从压抑地增长。」

瓦琪耶回想起当时的兴奋，语气渐渐变得狂热。

「我无法忍受地向博士拋出疑问。我遵循教义正当地度过每一天，正确地默背难解的祈祷文能够带来什么结果？我问他意义何在。博士听到后大而化之地回答──『想确认一个行动的意义，试著通通放弃不做一次就行了』。」

「──通通放弃……」

「没错。于是，我著手实际尝试。我逐一打破被告诫在生活不该做的禁忌。只默背最前面那段祈祷文，从半途开始想到什么就随口乱念。我隐约知道，周遭的人们不会发觉──因为在我拚命祈祷的时候，大部分的成年人都在后面闭起眼睛打瞌睡。

所以，我的对手打从一开始就不是人类。我透过这些行为专注地质问神明。质问神的意志、企图──实际存在与否。」

瓦琪耶热切地说。透过这段往事，少女与长期持续的压抑成正比茁壮的阴暗热情，在夏米优眼中彷佛清晰可见。

「大约一个月后，村子里举办了一年一度的丰收节。那一年的收成是近年罕见的丰收，居民们都十分高兴。每个人碰见在节庆日特别获准外出的我，都膜拜我并口吐相似的台词──多亏了您尽到巫女的职责，今年神明也赐予咱们村子恩宠等等。」

少女脸上浮现极度的嘲讽之色。人人毫无恶意地向当时的她所说的话，实际上彻底否定了她一直以来累积

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