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伊库塔烦恼于该怎么回答。虽然并非不可能达成，那个方案相当蛮干，他无法轻易点头。

不过──不等他回答，萨扎路夫突然停止使用敬称。

「……吶，至今的战争中死很多人吧。」

「……是的。」

「其中有很多人无论对我或对你来说，都是不愿他们死去的家伙……却无视于我们的想法不断死去，那就是战争的现实吧。我也是军人，到这一步为止都会接受。」

伊库塔重重地颔首。在北域动乱的战场上、后来的海战，继而是军事政变──他们无数次目睹那个现实，多到烙印在眼皮底下不散。可是──正因为如此。

「不过，如果总是那种人先死，只有非死不可的家伙存活下来──我没办法认同。那种状况不是纯粹的恶梦吗？」

正因为如此，萨扎路夫在这时说出不可退让的底线。无论好人或坏人都没有区别的死去──他承认那是战场的现实。可是在那以下的情况他坚持不容许。对于暹帕‧萨扎路夫这名军人来说，那是唯一无法退让的自尊。

「死去的部下们不会回来，所以我想至少要抵销那些家伙的死，我相信那么做是对他们的凭吊，一路奋斗到今天。」

「…………」

「所以──拜托你，伊库塔中尉。」

他向在北域战争中一起活下来的战友，而非帝国军元帅请求。面对那个份量──黑发青年终于想不出除了点头以外的回答。

＊

──我的选择是在哪里出了错？

自从逃狱开始流浪后，塔姆兹厍兹库‧萨费达经常思考这个问题。他一直找不出答案。仅仅朦胧的切实感受到，自己曾在某个地方踏入致命的分歧。

男子的人生总是有强力的后盾。他出生的萨费达家自以前起与贵族的关系便是如此，那份特权彻底清除他的道路上可称之为试炼的事物。在童年时代，只要他说出想要的东西就会立刻得到，感到碍眼的东西则会当场被排除在视野之外。他甚至直到很久以后，才知道那是特别待遇。

长大到某个程度识字之后，他对战记产生兴趣，埋首阅读。书中提到的军人英姿、英雄们作为名将名留后世的的活跃事迹，令他忘了时间兴奋不已。文献上记载的内容有多少是史实、多少是创作──这种事情对当时的他来说无关紧要。而他理所当然的认为自己的未来也将成为英雄。并非想要，而是会成为。他没思考过无法当上英雄的可能性。在他的成长过程中，实在太过缺乏得不到渴望事物的经验。

某一天的晚餐桌上，他不经意的告诉双

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