「聊天聊了一整夜呢。殿下好慢啊。」

「是啊。虽然她没有联络，也许这次没办法过来。可能有什么急事──」

马修一手端著冒热气的茶，抚摸站在桌上的搭档图开口。不过──远处开始传来类似猛烈风声的声响，传入度过早晨时光的他们耳中。

「──？这是什么声音？从未听过……」

「……去外面看看！」

即使搜寻记忆也找不出真面目的谜样声音激起了马修的戒心，他交代孩子们留在家中并奔向玄关。托尔威与哈洛也跟随在后，三人冲出门外，四处张望寻找声音的来源。

「──马修先生，在那边！」

首先发现的人是哈洛。她发现的物体不在其他两人注视的地面，而是在接近正午的太阳正闪闪发光的空中。

「那──那是什么？」

马修目瞪口呆地呢喃。在浑身僵住的三人注视下，远远望去看来像一只大鸟的剪影渐渐变大，最后以接近一栋房子的大小在他们附近下降──用大车轮著陆，利用宅邸门口的道路减速并停在三人眼前。旋转的螺旋桨停止转动，咆哮般的驱动声也戛然而止。

「──好久不见，托尔威、哈洛、马修！你们三个到都到齐了吗！」

位于上方的窗口紧接著打开，一名女子从里面现身。三人大吃一惊地注视那张脸庞，至于她本人则跳下神秘的交通工具，在他们眼前著地。

「抱歉，我来晚了！适应这玩意的操作比预期中来得棘手！我学会之后就飞了过来──哎呀，真是可靠的交通工具！我马上载你们搭乘看看！」

活泼的声音传入三人耳中，被那股气势压倒的他们看著对方全身上下──及腰的美丽金发、洋溢活力与好奇心的眼眸、显示她每天四处活动的轻装、插在腰际左右两侧的军刀与短剑。

今年满二十七岁的夏米优‧奇朵拉‧卡托沃玛尼尼克就在那里。在如今帝政已经结束的卡托瓦纳，她的存在感与人称「破坏的女皇」那时相比以不同的形式没有上限地增长著。托尔威难掩惊讶地朝她踏出一步。

「你──你变了好多，殿下。虽然先前也是如此，你在一阵子不见的期间更加……」

「没什么，我只是尽情地多吃饭多睡觉多玩耍，还有随心所欲地四处跑而已。拜此所赐，也培养了一些体力。」

夏米优从鼻子里哼了一声挺起胸膛。她正要继续与三人交谈，肩膀忽然颤动。

「──在那里，可疑人物！」