「因为爷爷明明就拜托我帮他找回正中间那幅画。到头来我还是会看到遗作吧？但我光看那幅画，也无法明白咖啡杯所代表的意义啊。」

我想，像塔子或兰这种关系较亲密的人也许是例外吧？但是美星小姐以另一个角度反驳了她的说法。

「影井先生连要拜托你调查时，都没有告诉你上面画了什么内容吧？这个不自然的做法也表示他不想让你知道那幅画的内容。」

「但是，如果我顺利找回正中间的画，到最后还是会知道上面的内容啊。而且如果我凑齐了三幅遗作，其他人总有一天也会看到画。」

「影井先生大概觉得你本来就无法拿回正中间那幅画。虽然我不认为影井先生知道太太把画放进水里冲走这件事，但他或许已经知道太太的遗物里没有那幅画了。」

「这简直莫名其妙。那爷爷为什么还要拜托我去把画拿回来呢？还为了这件事特别准备一百万日圆这笔大钱……」

原本还不停嚷嚷的塔子突然沉默了。

因为美星小姐对她轻轻地微笑了一下。

「那会不会就是他真正的目的呢？」

「……啊？这是什么意思？」

塔子看起来十分震惊。

美星小姐一边低头看着远处的湖畔，一边开口说道：

「影井先生一直非常感谢你。因为你在他人生迈入尾声时出现，像真正的孙女一样和他交心，而且还让他与最爱的人重逢了。所以在他感觉到自己离死亡不远时，便浮现了想要回报你恩情的念头。」

「怎么会……」

塔子惊讶地瞪大双眼。

「影井先生当时已经很虚弱，觉得自己能做的事情，大概就是把钱留给你。但是，不管你们再怎么熟，你仍旧是毫无关系的外人，他不认为你会老实收下那笔钱，所以想了一个计策──把一百万日圆交给你，并要你把它当成寻找画的经费。」

──但就算无论如何都没办法找到那幅画，要放弃这项委托也没关系。

连找不到画的情况影井也明确留下指示，但完全没有提到剩下的钱是否要归还他。

「你以调查为由，收下了那笔通常不会收下的钜款。那个瞬间，影井先生真正的愿望就已经实现了。只要那笔钱能在你人生中派上用场，他就十分满足了。」

塔子听完后低下头。

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