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望月清左卫门有把话题拉回大坊滩。
“听说泷本大人对此百般阻挠”
椙田祥山说道。彰藏暧昧地点点头。
当年泷本主税的确有妨害行为,多次在国政会议上主张中止开拓,但都被藩主昌国公驳回。
无计可施的泷本终于动用了黑暗力量。
“但也正是此事,令泷本家老自掘坟墓。”
听到椙田这么说,其他家老都点头同意。
彰藏一边倾听,一边回忆起二十多年前的情景。
勘一在当上代官三年后,终于得到了面见昌国公的机会。因为开拓新田有功,勘一得以入城接受藩主封赏。
当上代官短短两年之内,勘一就把东川郡的大间泽开垦为面积超十町步见方的新田。开垦之际,勘一说服藩国将新田作为各村共有田,十年免贡米,以此成功征用到众多农闲百姓。然而开垦的成功却让勘一意识到其中极限。荒地与浇灌不方便的土地即使以巨大劳力开垦出来,稻米的收成也达不到预期。而要振兴藩国,只有大坊滩的排水造田。
勘一不想浪费这次面君机会,决定将大坊滩开拓计划书呈上。因为这种举动是明显的不敬,勘一早已作好觉悟,万一触犯了藩主就当场切腹自尽。
昌国公接到建议书后当场阅读,感慨万分。几日之后,又将勘一与明石兵部招入城内,讲述开拓计划。
不久之后,昌国公决定在大坊滩进行开拓试验,翌年动工,由勘一全权负责。这一年勘一二十七岁,与小峰成婚后七年,有了第一个孩子,幼名取为万作。
指挥权在身的勘一举荐明石兵部为代官副官,得到了藩主同意。只不过明石兵部并不能因此成为藩士,职务仅限于他自己一代。
可惜的时,勘一同时提出的让彦四郎复出被驳回了。讨伐令之事已经过去了四年,彦四郎虽然已不再蛰居,但白天禁止出行,只能在晚上悄悄外出。藩主显然没有原谅彦四郎的意思。武士世界中一次失败就能毁掉一生,据说,仅仅听到彦四郎的名字,昌国公便心情不悦。
讨伐归来之后,勘一还没有见到过彦四郎。每次去矶贝家拜访,其家人都不给引见。以此不难看出,家主又左卫门对彦四郎非常冷漠。写信过去也没有回复,不知是信没有到彦四郎手中还是彦四郎不愿见到勘一。
勘一感觉是后者。自己这个朋友已经是二百五十石的家主,居代官之位,相比之下彦四郎落魄潦倒,见面也是徒增伤感。不过话说回来,彦四郎不仅不见勘一,藩校时代的朋友谁都不见。
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