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举例来说，第一位目击者为了引人注目而说出无中生有的证词。第二位、第三位又跟着效仿。他们或她们，说不定根本不觉得自己在说谎。而是认定自己真的有看见。说不定真相与此推论相去不远。这么一来，特地跑到这里白忙一场，简直是抽到下下签。连恩深深叹了口气。

为了确认现在位置而摊开地图。

上方视野被生长茂盛的枝叶给遮蔽，无法掌握太阳的位置，而不能判定方位。不过这都还在预想范围之内。

「所谓有备无患，对吧。」

连恩从外套口袋取出一个约姆指大小的人偶。转动人偶背上的发条，将它放在地图上。

起先人偶安分地坐定，继续观望一段时间后，人偶开始动作。它缓缓地站直身，行动渐趋敏锐，手舞足蹈似的在地图上绕来绕去。用力点过一次头后，一步一步往前进，最后立定于某一点上。

这一点正是连恩当下所在之位置。

这个发条人偶采用泛用魔法式全球定位系统，能够不受地磁影响并且准确判定目前所在地。

商品名称为「方位小子」。是登山客或旅行者不可或缺的配备。

曾有段时期，魔法仅限为一小部分人的特权。然而时至现代，魔法分析技术提升，即使不具备魔法适性的平民老百姓，也能轻松地使用类魔法的设备。

确实是个十分便利的时代。

连恩身处森林当中，但仍算是较靠近学校的部分。传出目击情报的地点业已重点式地走过一轮，并未发现任何『人』留下的痕迹。

「好麻烦。」

连恩低语着，重新起步。

之后连恩继续绕行林中约二十分钟，不经意发现至今未察觉的某个线索。

截至目前为止，连一颗覆盆子都没见到。

「还真奇怪。」

蔷薇科悬钩子属的覆盆子，大布列托尼亚境内几乎到处都是。深山密林不用提，更常能在路边目睹。白色的花凋谢后，结出红色的果实。现在正是产季，照理来说，走路不用十分钟就能摘个满怀。果实可直接食用，制成果酱也很美味。小时候常常靠覆盆子果实解嘴馋呢……

「是被摘光了吗？」

连恩察觉到果实的消失明显并非自然现象。不遑多论，幽灵更不可能摘取果实。这么一来——

「恐怕真的是有

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