听到理世的理由，城堡反而没有多说什么。

判断这是个好机会的理世，又继续将自己的心情坦白道出。

「我是基于自己的意志，选择以内阁情报调查局的行动分析师身分协助你们。我这么做，并非是为了让你们保护我，而是为了和能够若无其事地伤害他人的恶劣存在战斗。我相信，只要持续奋战下去，总有一天能够找到『杀戮三日的犯人』。」

杀戮三日────约莫五年前在神奈川县发生的生化武器攻击事件。

恐怖分子透过谜样的毒气，屠杀了一百万名市民的恐怖攻击行动。无论如何，理世都想揪出策动这起攻击事件的恐怖集团主嫌。为此，虽然她还是学生，但同时也以民间顾问的身分协助内阁情报调查局进行调查。

理世继续对城堡投以略为带刺的忠告：

「毕竟你是跟我在同一个职场工作的同事。先不论上层这么指示的用意为何，如果你的工作就是保护我，那我也不会否定你的工作。我们就公事公办吧。不过，你不要忘记了，我并没有柔弱到需要他人来保护。」

理世一直想说的就是这句话。

要是没有城堡的庇护，就连自身安危都无法守护──自己并不是如此弱小的存在。理世内心或许一直有种焦躁的情绪，让她迫不及待想要清楚表示、证明这样的事实。

因为，她必须变得坚强。

「……没错。」

理世不禁发出像是在说服自己的低语声。

有个事实，理世直到之前都浑然不知。

就是「某个少年」其实一直都在守护她。

为了不让理世被恐怖攻击事件的真相伤害，少年始终在牢狱里头维持沉默。就算这样会让他被世人误解，甚至得用自己的生命来交换，少年依然选择为理世这么做，彷佛这是理所当然的行为一般。不被任何人所理解、遭到憎恨、遭到疏远。他可说是为了理世，选择了和全世界为敌的生存方式。

而就连少年赌命守护的理世本人，都以冷淡的态度苛责他。

明明什么都不知道。

「……！」

令人无力承受的后悔一口气涌上心头，灼烧著理世的胸口。

无论她再怎么悔恨交加……少年都已经不在这个世上。

每当理世这么想，她的眼角总是一阵发烫，宛如烈焰般的

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