之悲》的甜美琴弦声响起。关东大地震发生的那一年，也就是距今九年前，名小提琴家克莱斯勒亲访日本，在帝国剧场举办演奏会。母亲带着当时还是小学生的雅吉大哥前往聆听，而他对此事相当自豪。如果英子再大个两、三岁，我也会带妳一起去吧——母亲如是说。

也就是说，大哥不过是因为比我早呱呱落地，经历与学识才会比我丰富。

「欸，我有件事想问问你。」

「什么事？」

大哥边用指头打着节拍边答腔。

「《浮华世界》是指什么呀？」

「—妳连这种事情也不知道吗？」我心有不甘，摇动他的肩膀。

「快点告诉我啦。」

雅吉大哥整个人跟着前后左右晃动地说：

「那是一本——英国的——小说啦。是一个叫作萨克莱的人——写的。」

「咦？」

「一个名叫萨克莱的小说家啦。啊哈哈。」

大哥是文学院的学生，偶尔也会写些老是不见完成的戏曲。

「我听过他的名字。」

「是吗？对了，听说萨克莱的鼻子很大，或者该说是歪七扭八？」

眞叫人出乎意料的讯息。

「你为什么知道这种事？.」

「其实前阵子呢……」

看他一脸认眞，我便倾身向前。

「我曾在资生堂的接待室里跟他一起喝过茶唷——喂喂，停停停！」

「快点说实话吧。眞是的，就爱耽櫊我的时间。」

「我记得《我是猫》里头有提到过吧。『萨克莱的鼻子』。」

「……原来是这样。」

夏目漱石的书，我和朋友也常常阅读。少女小说与夏目漱石的作品，是女学生经常拿在手上阅读的书中双璧吧。我也看过《少爷》。

「不过『浮华世界』这个词汇本身，并不是萨克莱先生自创的，似乎原先就有。但是，这个词汇开始广为流传，是在萨克莱引用之后的事。与其说妳是有听过这个词——不如说是有看过吧。」

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