。如果你是真的想这么做。」
然后用温柔的声音补充:
「你的另一个名字──『艾莉丝』,是取自爸爸见过的人中,最坚强、最聪明、最勇敢的女孩的名字。那孩子在看不见光明的状况下自己思考,自己选择了要走的道路,勇敢地踏上那条路。跟那孩子名字相同的你,也成长为有能力选出最适合自己的选项的孩子,爸爸很骄傲喔。」
父亲的声音很平静,温暖如被阳光晒得暖烘烘的毛毯,将我整个人包裹住。
我沉浸在被他的声音拥抱的安心感中,回想起父亲遇见的「亚璃子」。(注2:「亚璃子」日文与「艾莉丝」同音。)
我的名字「蜜娜=艾莉丝‧原田」的「艾莉丝」,就是取自她的名字。
至今仍深深烙印在父亲心里的女孩──
亚璃子全名是斋藤亚璃子,是因为心脏疾病住院的、小学四年级的十岁少女。
◇◇◇
父亲初次造访亚璃子的病房,是在高中二年级的七月,七夕公演结束到下一场公演剧目决定前,做基础练习悠闲度过的时期。
当时,父亲和母亲去儿童馆当志工,演人偶剧给小孩子看,孩子们非常喜欢,观众越来越多。
某一天,常来看戏的孩子们中,有个女孩说她的同学生病住院,想要看人偶剧,问父亲和母亲能不能去医院演戏。
父亲觉得这得问过医生和那孩子的监护人,便决定先到医院看看那孩子──亚璃子。
当天,由于母亲突然有急事要处理,父亲独自走在儿童病房的走廊上,听见可爱的铃声。
铃声小到一般人八成听不见。
父亲下意识停下脚步。
他竖起耳朵,稚嫩的声音传入耳中。
那个声音说「没事的」。
她说「没事的,今天的检查一点都不痛,午餐还有橘子果冻吃喔,护士高森小姐跟我说明天是凤梨果冻,高森小姐是很亲切有趣的人」……好像是在安慰人。
小小的声音愉快、高兴地叙述自己在医院遇到的事,叫她的母亲不要担心。
父亲从转角处偷偷探出头,看到一名吊著点滴坐在轮椅上的少女,以及疑似她母亲的女性。
坐轮椅的少女有一头柔顺的淡色头发,用明亮的天蓝色橡皮筋绑成双马尾,笑
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