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在亚波尼亚共和国的首都，从阿米基提亚开车约要一个小时车程的地方，有着一个密西西比河的登船处，我们要在那里连同车子一起搭上外轮船。

密西西比河是一条由阿米基提亚向北方延伸的大河，是这块大陆上重要的水运路线，并非由哪个国家所有，而是由世界各国共同管理。

为了防止偷渡及走私，河岸的警备相当严密，若是没有通行密西西比河的许可文件，恐怕就连稍微前进几公里都相当困难。而要取得相关许可文件，一般来说需要花费相当长的一段时间。

不过如果是外交官的话，不论是怎样的小国都是另当别论。

用来载外交官的船只很快就会发下许可，河岸警备的现场检查也会在最低限度下结束。虽然并不是没有滥用外交官特权的事件发生过，但是比起那种极为少数的例外，不管哪个国家都相当重视外交所带来的恩惠。

亚波尼亚共和国的政府用船「野波·樱花号」。

外轮船樱花号正顺着密西西比河北上。

河川上的船只比起在大海航行要来得鲜少摇晃，天气也不错，是一趟平稳的水上旅行。

特派大使高坂静奈走到船的甲板上，站在扶手旁眺望四周的风景。密西西比河的两岸上，每经过一段距离便会有一座监视塔伫立，从监视塔后方扩展出去的，则是田园、牧场、草原或是一整片的杂木林。

我和美纱两人尽可能地跟在静奈身边。

外交部首席辅佐官兼特派大使的身旁只有两名警护官，或许有人会觉得「真少」，不过国防情报局的预算也是有限的。姑且不论大规模使节团的情况，毕竟也有特派大使最重要的是机动力这种观点，现在可说是「两个人刚刚好」的状况。基于这种人数，能够小心不引起他人注目，也可以降低情报外流的机会。当然，特派大使在参加官方仪式的时候会增加警护官人数。

「你们是第一次去多拉克尼多吗？」

静奈对我们提出了这样的疑问。

警护官不应该在任务中跟警护对象亲近交谈，我们是如此被教导的，不过这是指在公开场合的情况。明明是执行长时间的专属任务，而警护官却一直沉默不语，警护对象可是会陷入精神疲劳的。因此我们得要时常警戒周遭状况，一方面也要在明白自己身分的前提下，陪同静奈进行能够让她放松下来的适度对谈。

「我是第一次去。」

我这么回答。

「那里是个好地方喔，相当进步，而且那个都市还有政治运作。」

「世界的中心。」美纱接

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