p;「请、请饶了我吧！」

伊势似乎真心不愿与雷神打交道，无力哀叫着缩起身子。突然间，小屋深处传来一道话声：「我可不在意神佛鬼怪。」

「巡査大人，现在是连夜晚的黑暗都会被碳弧灯驱逐的时代。跟我谈什么雷神、狐妖，我一点都不怕。」

十六岁的长太带着天不怕地不怕的表情，一口咬定出生于明治时代的自己，对这类故事毫无感觉。这些是在没有电的江户时代，人们畏惧黑暗产生的传说，纯属虚构。

「我小时候也从父母口中听过古怪的故事，不过那是为了方便管教孩子，才会借用雷神的名号吧？」

「真的吗？」

伊势露出求救般的眼神，望向年轻扒手。原田勾起一边嘴角，同情地看着两个小坏蛋，静静摇头。

「即使世界现代化，也不表示时代与土地跟江户切割开来，我不是刚提过？」

就是把巡査的话当放屁，你们才敢做坏事吧，原田注视着两人讥讽道。

「纵然夜晚变得明亮，有些事物仍不会轻易改变。」

要说世界产生天翻地覆的变化，从江户进入明治时代不过二十年。

「出生在江户时代的孩子，不少是还在上学也不奇怪的年纪。」

江户时代的人们会靠狐火占卜来年是否丰收，向钟馗祈祷疾病能早日痊愈。鸣家【注：会摇晃家具制造怪声的小妖怪。】会在家中制造声响，而鬼存在于此世，也存在于通往彼岸途中的河滩。

「短短二十年间，那些家伙就消失得一干二净吗？」

「所、所以，那些怪东西是在江户故事里登场的虚构角色，其实根本不存在……」

搬出妖怪或神明的名号恫吓，我也不会畏惧，长太如此坚称。然而，见泷笑起来，长太顿时气虚，嘶哑得没了声息，伊势也面露不安。

雷声再度响起。坐在窗边椅子上的原田望向外头，但大雨丝毫没有减弱的迹象，理应近在眼前的气派砖瓦街如梦似幻，恍若位在遥远的彼方。派出所形同雨中沉浮的小船，从主干切离、无依无靠的木片。

「受不了，这样也不能去巡逻。」

赌着一口气排除万难走到外头，只会沾上一裤子泥。「就算发现扒手，大概也没办法逮住吧。」原田苦笑。

「的确，一旦踏出小屋，恐怕一时半刻回不来。」

泷点点头

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