薇若妮卡试图朝父亲的背影搭话，却迟迟说不出口。迦烈特的背影清楚拒绝了女儿的跟随。这是薇若妮卡打从懂事以来就一心追随的背影，如今她十分清楚这个背影所透露出来的含意。

「父亲大人——」

「……公主大人。」

薇若妮卡怅然若失地目送父亲离去，老骑士则是牵起了她的手。

●

逃脱路线必须行经城堡附近苍劲茂密的山林。

就位置而言，刚好是在可以斜斜地俯视城堡的地方。

这里战马无法进入、地形特别崎岖、非常不适合行军，不会被敌军选为奇袭的路线。应该是没有遭遇敌军的疑虑。

来到这里之后，大概就安全了。

如此判断的福克宣布队伍暂时休息。由于逃脱路线有很多地方必须趴在地上爬行，薇若妮卡及担任护卫的几名骑士都已经累坏了。

「父亲大人……」

即使如此，薇若妮卡还是爬到可以俯瞰城堡——俯瞰战况的地方。

她透过树木之间的缝隙，重新检视自己所熟悉的『家』如今成为什么模样。

「………！」

薇若妮卡为之屏息。

城堡被无数的士兵团团围住，数量超乎她的想象，而且还在不断增加。一涌而上的军队，肆无忌惮地破坏城堡的各个角落。

简直就像是洪水。

耸立在地面的城堡被蠢动的士兵所吞没。母亲爱不释手的庭园、之前跟父亲一起修练武艺的中庭，全都被敌人的军队踩在脚下。等到敌人退兵之后，恐怕什么也没剩下吧。这简直就是蹂躏。

城中的守军拼死抵抗，然而攻击方赢在气势，而且增援部队源源不绝地抵达现场。防线一步一步地往城堡的方向退缩。

可是——

「父亲大

人……！」

防守方的士兵突然欢呼了起来。

父王所指挥的近卫骑士团出现在战场上。虽然比不上父亲，却个个都是精英中的精英。即使面对排山倒海般的敌军，他们依然无畏无惧地冲上最前线，驱散敌人的杂兵。<