道这件事情啊。只要您好声好气地说，堤欧德鲁也会原谅拜隆吧。」

「别说傻话。堤欧德鲁是讲道理的人。要是我包庇亲人，堤欧德鲁恐怕会当场回绝，把我们当外人处理。再说，现场还有其他贵族，不是只有堤欧德鲁的问题。」

「讲人情行不通，就给钱吧。要多少给多少。如果对方是下级贵族，那就拿出伯爵家—还有我老家的名号好了。」

「你——」

无法诉诸亲情的话，就拿金钱和利益笼络，给钱给到对方满意为止。假使对方地位较低，就拿伯爵家或侯爵家的名号逼对方就范。这就是凯萨琳的想法。

的确，拿出实际利益或权力的话，或许有人会乖乖听话。尽管只是两人之间的对话，但看到凯萨琳如此恬不知耻地大放厥词，父亲似乎也哑口无言了。

「我的意思只是——除了您所想的之外还有其他办法。熬过了这关，拜隆才有办法重新站起来。您说是吗？」

说得好像她只是迫于无奈，一心想保住拜隆而已。

要我来说，这就是我平常认识的凯萨琳。虽然从未在父亲面前表现出这一面，但既然免不了被追究责任，她乾脆豁出去了。

凯萨琳和拜隆……今后恐怕无法离开伯爵领地了吧。最坏的下场是病死或意外身亡，不过我不认为父亲乐意这么做。

明知父亲宽大为怀，希望尽可能地避免这种局面，她却还说出这种话，可见凯萨琳有多恶质。若是屈服于凯萨琳的花言巧语，父亲就变成共犯了。

不过这份从容——凯萨琳还不死心啊。她能掌控状况时才会表现出游刃有余的态度。若是事情不如自己所愿，凯萨琳就会大动肝火。看来她恐怕另有想法。

「看来——是我错了。」

「什么？」

「我一直以为你们瞒著我，是因为对方是莉莎的孩子——堤欧德鲁。原本是我自作自受，到头来却是堤欧德鲁尝到苦果，我真的是愧对大家。不过——在你看来，只要不是贵族，无论是谁都跟路边的石子一样吧？拜隆也是如此……这样是无法继承家业的。」

也对。凯萨琳的想法——只有贵族才是人。

父亲这么说完，凯萨琳好像豁出去似地轻声笑了。

「呵、呵呵。贵族应当背负的职责——是吗？那是老掉牙的理想论了。我最讨厌那种东西了。明明有人做得更好，为什么非要我承担不可？」

职责。凯萨琳背负著什么样的职责，又是跟谁比较呢？

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