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「她们又念了你什么吗？真是的。」

虽说春天就快来临了，但夜晚还是有点凉意。艾瑟雅用双臂抱住暖呼呼的幼童，像是把她包覆住一样。

莉艾儿「嗯」地看似满足地点点头，将头埋进艾瑟雅的胸口。

「──不过，比起一个人看天空，这样或许就没那么寂寞了呢。」

她这么告诉自己后，突然觉得怀中的温暖变得极为惹人怜爱，忍不住抱得更紧了些。

她本来是想要独处才来到这里。从轮椅上下来，坐在草地上，光看著天空沉浸在回忆中。然而，结果还是忍受不了孤身一人，于是就像现在这样被莉艾儿的温暖给治愈。

「哎呀，连我都觉得自己很没出息。」

经常有人说她的笑容不能信任。

也常听到人家说她总是在笑，搞不懂她的真正想法。

为了让大家这么说她，她平常就留意著要保持笑容。

快乐和喜悦时笑是理所当然的。寂寞和难受时笑是很重要的。摆出严肃的表情就能让情况好转的事态很有限。露出笑容，制造一点点的积极心情，藉此就能让情况好转的事态多多少少还是有的。既然如此就该笑，正因如此才要笑──这是过去名为「艾瑟雅」的少女的日记上所写的事情。自从读过这篇短文后，艾瑟雅的生活就充满了这种如同面具般的笑容。

因此，偶尔像这样被拖出率直的心情时，她就会感到极度难为情。

「艾瑟雅。」

「嗯，怎么啦？」

「好暖和哟。」

「这样啊……」

她似乎快想起了什么，眼泪就要掉下。

「这样真是太好了……能活到今天都值得了呢……」

她抬头看天空，掩饰眼眸里增加的氤氲水雾。

接著，听到怀中的幼童开始发出睡著的呼吸声。

「莉艾儿──！真是的，跑去哪里了啊！」

「好啦，我不会生气的，快出来──！我不会处罚你的，快出来──！」

有两道新的声音接近。

今天晚上的客人还真多啊。艾瑟雅傻眼地看了过去。