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“干啥活？”

“重活她们干不了，只能让她们干轻活，让她们烧饭、削竹刺、编草绳、编草鞋什么的，城里虽不缺粮但也不能白养着她们，反正全得干活。”

正说着，一个熟悉的不能再熟悉的面孔迎了上来。

“少爷，你咋来了，我正准备去姜堰找你们呢！”见着韩秀峰，前些天送捐纳银子来的潘二各位欣喜，看了一眼徐老鬼的家人虎子，又回头道：“少爷，吴老爷非要跟我一道去找你，没想到还没出城就遇上了。”

吴文镕、吴文锡的族弟吴文铭，来泰州上任前跟仪真知县一起去拜见吴家族老时结识的，苏觉明也是他介绍的。

太平贼匪想攻扬州，仪真是必经之地。而他家又是仪真的名门望族，他那两位堂哥一位官居湖广总督，一位官居四川盐茶道，贼匪一定不会放过吴家老小。

韩秀峰连吴文锡的幕友张德坚的家眷都帮着安顿好了，自然不会错过这个结交吴家的机会，早就跟苏觉明交代过，潘二这两天也正忙这件事。没想到吴文铭真来了，韩秀峰同样高兴，连忙拱手道：“吴兄，仪真一别，有两个月了吧。”

“满打满算正好两个月。”吴文铭拱手回了一礼，旋即指着桥头的一个茶馆问：“韩老弟，这里不是说话地方，我们去喝杯茶如何？”

“正合我意，吴兄请。”

“韩老弟请？”

虎子不晓得吴文铭是何方神圣，禁不住问：“韩老爷，州衙您去不去了？”

“等会儿再去，你先回去吧。”

“那……那小的先走一步。”

“帮我跟你家老爷致个歉，就说我忙完之后就去拜见。”

“好的，那小的先去帮您禀报。”虎子从未见过这么不把徐瀛当回事的官老爷，居然敢让上官等，忍不住多了看了吴文铭几眼。

打发走徐老鬼的家人，韩秀峰和吴文铭一起走进茶馆，跟着伙计来到二楼的雅座，喝着茶聊了起来。

“……不管我们这些做晚辈的怎么劝，两位老祖宗就是不愿意来泰州，他们说死也要死在祠堂里，就算拼死也不能让贼匪毁我吴家的祠堂，刨我吴家的祖坟。”吴文铭长叹口气，又放下茶杯道：“两位老祖宗一样不想让我吴家这几支断了香火，便让我领着女眷和子侄们来泰州避祸。”

“吴兄，可就算两位老祖宗不走又能怎样，他们挡得住贼匪吗？”韩秀峰凝重地问。

“实不相瞒，早在正月里收到贼匪顺江而下的消息，我吴家庄

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