堂吊唁。”

文祥意识到问题的严重性，喃喃地说：“皇上一定是后悔那会儿为何不让僧王率兵南下，会同托明阿、向荣犁庭扫穴，一举荡平长毛。”

王乃增无奈地点点头，想想又苦着脸道：“内奏事处的刘公公说，皇上这些天不但总问有没有两广的奏报，甚至命人把两广总督叶名琛、广州将军穆克德讷、广东巡抚柏贵和广东那些道员的折子翻出来看。尽管两广官员奏报的那些关于洋人的消息，莫衷一是，甚至自相矛盾，但皇上似乎更相信他们胡编乱扯的鬼话，觉得咱们‘厚谊堂’总是在危言耸听。”

只要涉及洋人的奏报，内奏事处全给“厚谊堂”抄阅了。

虽然正如王乃增所说多如牛毛，莫衷一是，甚至自相矛盾，但归纳起来却大同小异，比如广州城内外绅商团练、士子庶民，正同仇敌忾帮同官府将洋人拒之城外。洋人更是“恭顺”的很，只是图点做买卖的蝇头小利，对他叶名琛这个皇上的干臣敬佩有加，不想也不敢跟大清开战，广州城被天地会乱党围攻时甚至主动出兵帮着平乱。又比如广州的百姓怕官，官怕洋人，洋人怕百姓，确切地说怕广州的士绅团练。

总之，广州乃至整个广东“海晏河清”，洋人更是不足为虑！

想到这些，文祥不禁叹道：“一个个欺上瞒下，睁着眼睛说瞎话，可现在真话假话已经不重要了，重要的是皇上愿意信真话还是信假话。”

“人家是报喜不报忧，咱们是报忧不报喜，相比坏消息，皇上自然更喜欢听好消息。再加上郑亲王和怡亲王只晓得哄皇上开心，总在皇上跟前说叶名琛的奏报应该不会有假，所以皇上现在是越来越不相信咱们了。”

“肃顺呢？”文祥紧锁着眉头问。

“正忙着锄奸宄呢，据说刚帮文中堂上了一道奏折，称庆端、福济、崇恩、瑛棨等人皆不能胜任，不早罢，恐误封疆。”

“他这是刚扳倒联顺，又盯上了庆端和福济等疆吏！”

“据说皇上打算擢升他为左都御史。”

“他现在干的事跟做左都御史有何两样？”文祥反问一句，抬头看着满屋子西洋器物，苦笑道：“就因为报喜不报忧，皇上就不相信咱们了，唉……其实志行早料到有这么一天，只是没想到来得这么快。”

王乃增提醒道：“大人，当务之急是今后怎么办？”

文祥权衡了一番，凝重地说：“皇上一天不下旨裁撤‘厚谊堂’，那这打探夷情的差事就一天不能松懈。折子照常呈递，军机处那边也照常禀报。再就是从今儿个开始得勒紧腰带过日子，剩下的那六千多两银子得用在刀刃上，绝不能因为没银子延误公事。”

“大人，好多花销是省不了的，乃增以为光靠节流撑不了多久。”<

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