”，但一些事情却是无法改变的，而衰老便是如此。

“若愚，老夫亦不欺瞒你，今年恐怕是我担任首辅的最后一年了！”严嵩的脸上涌起落寞的神情，望着林然认真地说道。

林然自是知晓这位老首辅离下台已经不远，却是乔装惊讶地问道：“元辅大人，何出此言？”

“自从我的老伴过世，我这副身子骨是一日不如一日，精力亦太不如前！”严嵩长叹一口声，望着外面意有所指地道：“另外，有人已经是等不及了，皇上亦……”

说到这里，他却是突然停了下来，却不知道是忌讳于谈论嘉靖，还是改变主意不想将那些不好的事情透露给林然。

林然心里却如同明镜似的，他知道严嵩根本算不上是真正的权臣，而是一个宠臣罢了。

有着嘉靖的宠信，严嵩能够借助京察和外察党同伐异，将严党中人安排到重要的岗位上，从而权倾朝野。一旦严嵩失去嘉靖的宠信，恐怕连一个知县都安排不了。

现如今，老迈的严嵩已然不符合嘉靖心目中的首辅人选。且嘉靖并不缺少忠心耿耿的首辅人选，除了徐阶之外，还是袁炜等人，严嵩下野自然是水到渠成之事。

林然不可能掺和到这种事情中去，显得有些善意地说道：“元辅大人，下官自是希望一直由元辅大人引领，但咱们做臣子讲的是忠君报国，去与留还是要以圣上的愿意为准！”

“是啊！一切都要从听圣上的安排，圣上要老臣离开，老臣便会离开！”严嵩似乎是被林然的话语触碰到了一般，扭头望向万寿宫的方向感叹地道。

哎……

严鸿站在旁边看着这一幕，脸上却是涌起一份落寞。

曾几何时，他一直以为他们严家能够只手遮天，天下官员莫不是以严家马首是瞻。但现实却是，他们严家的兴衰只在圣上的一念之间。

严嵩没能透过墙看到万寿宫，反倒是看到架子上的檀香罐子，眼睛闪过一抹留恋，扭头望向林然认真地说道：“若愚，并不是老夫贪婪权势，而是老夫先前几次上疏请辞，都被圣上挽留了。说只要老臣在一日，我严惟中便是一日的大明首辅。”

这……

林然看着严嵩那副想要说服自己的模样，深知权力就像是一副毒药，却不是说放下便能够放下的。

严嵩已然是在自欺欺人了。虽然他请辞过几次，皇上恐怕亦是真心实意地挽留了。只是此一时彼一时，他的身体和精力已经大不如前，已然不再是以前嘉靖所需要的首辅了。

林然深知这并不是一个好的话题，更不可能出言反驳严嵩，而是轻轻地