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“徒儿先行告退！师父应该很快就能出狱。”张鲸这才离去。尽管他对朱翊镠的回答仍抱有几分疑虑，可对万历皇帝总算有一个交代。

在他眼里，朱翊镠的解释合情合理还算得上是高大上了。

……

就在张鲸回京的第二天，万历皇帝便下旨放了朱翊镠与严清两个人。

引来外界又是一片议论。

议论来议论去，最后大部分人与张鲸想的如出一辙：万历皇帝如此宠爱弟弟朱翊镠，这一抓一放，无非就是吓唬吓唬朱翊镠，让他以后老实一点。

朱翊镠一出狱，便回了慈宁宫。

李太后一如既往地诵经念佛，对朱翊镠的突然现身，她感觉诧异，没想到大儿子啥都没问，便放过小儿子。

不说对哪个儿子的偏爱或袒护，想着单就朱翊镠为潘季驯送行一事，如果大儿子万历皇帝执意追究，还真可以将小儿子朱翊镠定罪为“蔑视皇权”。

毕竟大儿子万历皇帝之前下过旨意的，而小儿子朱翊镠偏偏迎风而上。

“镠儿，你皇兄为何将你放了？”

“娘，张鲸回来了。他劝皇兄不要因为张先生一案牵连太广。”

“哦。”李太后点点头，继而冷不丁地冒出一句，“张鲸不是你的徒弟吗？”

“是啊娘的，一个不成器的徒弟，偏偏深得皇兄的宠爱，皇兄又准备升他为司礼监掌印。”

“那张宏呢？”

“也不知真假，说张宏年事已高，想回籍闲居，皇兄准了。”

“镠儿觉得妥当吗？”李太后问。

“娘，既是皇兄的决定，妥不妥当都已经没有商量的余地了。”

“也是。”李太后微微叹了口气，忽然又冷不丁地问道，“张鲸与镠儿亲，还是与你皇兄亲？”

朱翊镠稍稍滞了一滞，但时间很短暂，他立马儿回道：

“孩儿也不清楚，这个得问张鲸自己吧。不过娘，张鲸这人，问他也不一定能问出真实的答案。娘，孩儿想去刑部死牢探望努尔哈赤。”

朱翊镠也不纠结于张鲸，他迅速跳转了一个话题。

“努尔哈赤怎么了？”李太后如今几乎两耳不闻窗外事。但提及努尔哈赤，